主角罗子良郝彩云小说原名叫《宦海佳人》，故事讲述了罗子良作为苍北省委杜副书记的秘书，因其领导被中央纪委双规而受到一定影响。他被调职到福台市唐平县巴台乡充当党委副书记和代理乡长。然而，由于这个调职，他失去了与郝彩云相处三年的女朋友。两人在考公务员时相识，并同时进入省委大院工作，虽然不在同一个部门但感情日益加深。可惜的是，郝彩云进入团省委办公室并成为正科级干部，而罗子良只是副科级。在罗子良下放之前的最后一天晚上，两人开心地外出共进晚餐，并在他的小房间度过了一夜。第二天早上，郝彩云坦白地表示他们的交往只能到此为止，并祝愿他好运。面对这样突如其来的变故，罗子良无话可说，在苦笑中结束了这段关系。