小说中,夏文博和袁青玉成为了胜局已定的主人公。夏文博是党政办的一名小职员,他在清流县已经呆了半年多,但从未参与过县里的派系斗争。某天,袁青玉县长找到他,希望夏文博能够帮助她对付常务副县长宗梅西。宗梅西一直打压袁青玉,而袁青玉只是一个排名靠后的副县长,面对攻击,她一直处于劣势。前几天,宗梅西想逼迫袁青玉辞职,让她陷入了绝境。袁青玉不得不开始反击。