小说《桃花朵朵开》的主人公是叶鸿和李翠花。叶鸿,香井村独一无二的医者,生于一个历史悠久的中医世家。人们常说“闻香识女人”,意指通过女性的香气可窥探其性情、品味等信息。叶家医术传奇,曾为慈禧太后一众宫廷贵妇诊病,名扬四海。叶家医术独步天下,仅凭一闻,便可洞悉女患者之病因,令人称奇。