对方看上去风度翩翩。

空气沉静了几秒，顾彦辰忽然语气一转：“刚刚那几位太太说的话，我听到了。”

迟砚棠一愣，指尖下意识收紧了下。

他没看她，只是看向远处灯火通明的宴会厅，语气淡淡却带着点不动声色的锋利：“她们羡慕你，嫉妒你，自卑又尖刻，不足为奇。你不必放在心上。”

迟砚棠怔怔看着他，一时竟不知如何回应。

顾彦辰转头看她，目光落在她精致侧脸上，语气温和：“今晚你很美，不该为了几句无聊的风凉话破坏了心情。”

迟砚棠勉强一笑，低声道：“谢谢你。”

“客气。”顾彦辰举起手中的酒杯，冲她微微一敬，“希望我们以后有机会多聊几句，当然——如果岑太太愿意。”

迟砚棠点头，端起酒杯与他轻轻一碰：“如果有缘。”

迟砚棠被夜风吹得有些凉意，抬手轻揉了揉手臂，转身回到了宴会厅。

厅内灯火辉煌、人声鼎沸，觥筹交错间不乏熟面孔，她站在一隅，不动声色地望向人群中央——

岑御琛正与几位政商界人士寒暄，身侧站着一身奶白色连衣裙的宋之意。

她妆容得体，举止得当，脸上挂着得体的微笑，熟练地替岑御琛应对着那些打探与寒暄，恰到好处地接话，倒酒，替他解围，也替他遮掩情绪起伏。像极了一个多年的默契拍档，熟悉他的节奏，知道什么时候要说话，什么时候该沉默。

迟砚棠怔怔站在原地，忽然有种格格不入的感觉。

宋之意手中高脚杯轻晃，似有所感地抬眸。那一眼像是无意的扫视，实则带着几分不动声色的打量。

眼神里掠过一抹藏不住的情绪——带着得意、审视，甚至还有一丝薄凉的轻蔑。

迟砚棠心头微震，仿佛一口凉水泼进心里。她垂下眸，像是被那目光轻轻戳穿了什么，指尖微微收紧，却努力维持着脸上的平静。

她忽然意识到，从她走进这场宴会开始，就像误闯进了一个不属于她的世界。

而宋之意——恰恰像是这个世界里，得心应手的“主人”。

迟砚棠转身，想找个角落坐下，眼眶却倏地有些酸。她努力压下情绪，提醒自己别太失态，可那种被有意排斥在外的感觉，却像寒气一样慢慢爬上她的心口。

她刚想绕过人群找个角落坐下，身旁却突然一声惊呼——

“对不起对不起！”

一个年轻服务生慌乱地后退半步，托盘歪斜，杯中未饮尽的香槟洒了出来，正好泼在迟砚棠的礼服裙上。

冰凉的液体穿透布料，顺着锁骨滑下，她条件反射地一颤，身形微晃。

周围一瞬间安静下来，无数道目光齐刷刷看了过来，或错愕，或看热闹，或幸灾乐祸。刚才在阳台上嘀咕她“攀高枝”的几个女人，这会儿嘴角都忍不住扬起了点意味深长的笑。

迟砚棠站在原地，耳根发烫，手指不由自主地攥紧裙摆，背脊僵直，犹如众目睽睽下的一场尴尬表演。

“棠棠！”

低沉的嗓音突兀响起，是岑御琛。

他在人群中快步走来，目光沉沉落在她湿了一大片的裙摆上，又扫了那名瑟瑟发抖的服务生一眼，眼神冷得几乎结冰。

“你眼瞎的吗？”

服务生吓得连连鞠躬道歉，差点哭出来。

岑御琛没有再看他，只是走到迟砚棠身边，脱下自己的西装外套披在她肩上，低声说：“先去换衣服。”

迟砚棠一言不发，指尖轻轻抓着那件还带着他体温的外套，让他带着自己穿过众人的视线。

他护着她离开主厅时，宋之意站在人群中，目光复杂地看着两人远去。

走廊尽头的休息室静谧安稳，岑御琛替她推开门，吩咐身后助理去拿备用礼服，又沉声对她说：“坐一会儿，我让人拿衣服过来。”

迟砚棠没有说话，只是低头轻轻点了点头，睫毛低垂，掩住了