楚棠的身影刚转过走廊拐角，寒香殿内便传来一阵骚动

那秀女被两名宫人架着拖出殿外，绣鞋在门槛上刮出一道长长的痕迹，少女满脸泪痕却不敢哭出声，只能死死咬着唇瓣被拖往偏门方向

苏玉蓉低垂着头站在队列中纹丝不动，后背却早已被冷汗浸透，方才那惊鸿一瞥的对视，那双看似含笑的杏眼里淬着的寒意，让她如坠冰窟

藏在袖中的手指掐得生疼，她看着相识的秦婉儿被拖出去，淡粉色裙裾沾满灰尘，突然意识到——在这宫里，贵人们要碾死她们这些秀女，就像碾死一只蚂蚁般容易

“今日就到这里。”出了这样的变故，刘舒也失了兴致，她忽然起身，凤冠垂珠碰撞出清脆声响，“宋尚仪会安排各位的住处。”

她目光在苏玉蓉身上多停留了一瞬，随即扶着春华的手缓步离去

待皇后娘娘离去后，苏玉蓉随着其他秀女往外走，脚步虚浮得像是踩在棉花上

她忍不住又想起宸妃那张倾国倾城的脸——肤若凝脂，眉目如画，尤其是眼尾那一抹淡淡的红，衬得整个人既娇弱又妩媚，这样的美人，难怪能独得圣宠

‘若我也能...’这个念头刚起，苏玉蓉就咬住了下唇，她低头看着自己简朴的衣裙，再想到宸妃身上那件绣工精致的月白色襦裙，心头涌上一股酸涩

但很快，她又挺直了腰背，眼中闪过一丝坚定，‘我苏玉蓉既然入了宫，就绝不会永远做个默默无闻的妃子。’

想到被拖出去的秦婉儿，苏玉蓉心里又是一阵刺痛，那是她从小一起长大的手帕交，最擅长调制香料，本来说好要互相扶持的...如今却连宫门都没迈进一步就被赶了出去

这一切，都是因为那位宸妃娘娘！

‘宸妃...’苏玉蓉在心里默念这个封号，只觉得满嘴苦涩

封号“宸”取自北极星所在的宸垣，是帝王将万里江山捧在掌心的偏爱，连皇后都要避其锋芒，她不由得幻想，若有一天自己也能...

“苏姑娘，请随奴婢来。”宋尚仪的声音打断了她的思绪

苏玉蓉慌忙低头应是，跟着女官往住处走去

初入后宫的这几日，秀女们如同金丝笼中的雀鸟，被拘于雕梁画栋的春芳阁内

每日天还未亮，晨钟未响，便要顶着惺忪睡眼起身，在女官们的严词厉色下学习繁复的宫廷礼仪，或是对着铜镜反复练习仪态，又或是在琴棋书画间耗费心力

女官们的目光如鹰隼般锐利，稍有差池便是一通训斥，秀女们纵使腰酸背痛、眼眶含泪，想到日后可能获得的荣华富贵，也只能将委屈咽进肚里，咬着牙继续坚持

今日，秀女们用过午膳后，殿内已备好绷架绣布

在陈尚功的监督下，众人开始学习刺绣，银针穿梭，彩线游走，这看似简单的动作，实则需要十足的耐心与巧劲

每一针都要疏密得当，每一线都要色泽相融，殿内只余细密的穿针声，众人屏气凝神，专注得仿佛周遭的一切都与自己无关

就在这时，一阵悠扬的乐声如潺潺溪水，从远处蜿蜒而来

琵琶声清脆婉转，笛声空灵悠远，虽隔着重重宫墙，声音不算响亮，却如同一颗石子投入平静湖面，在众人心中激起层层涟漪

原本专注刺绣的手不自觉地顿住，不少秀女抬眼露出疑惑之色，这突如其来的乐声，轻易扰乱了她们好不容易沉静下来的心神

“陈尚功，不知这是从哪里传出的乐器声？”秀女白若菱率先打破寂静，她放下手中绣绷，身姿轻盈地站起身来，朝着上首的陈尚功福了福身

她今日穿着一袭淡紫色绣兰草的襦裙，腰间系着月白色丝绦，发间只簪了一支素银缠枝钗，在一众浓妆艳抹的秀女中，这身素净打扮反倒格外醒目

“这是陛下陪着宸妃娘娘在玉仙湖上听曲赏舞呢。”陈尚功端坐在主位，仪态端庄，神色平静地解释道，话语间带着几分淡然，仿佛这只是宫中再寻常不过的场景

“都