后来还是拗不过池煜，坐下陪他喝了几杯。

然而何亭不胜酒力，晕在了桌边。池煜竟然不顾一众婢女内侍，把他拖入寝殿，就要扯他衣衫。

何亭不是没见过那些年迈朝臣的骇人之处，池煜只是跟何亭收养了一只狸花猫，狸花猫亲人，跟着池煜偷偷溜到了议事大殿上。

虽然何亭当场把狸花猫抱了下去。但是次日，让年轻皇帝勿要玩物丧志的折子，还是堆成了山。其间不少是顺带着弹劾何亭失职的。

一只狸花猫便已是如此，更何况若发生了这等“丑事”。

何亭尚不清明间，却凭着残存的一点意识，死命抓住了自己的衣衫，在了池煜的龙榻前慌乱之中口不择言，求他“社稷为重”。池煜大怒。让他滚出去。随即养元殿摔杯砸盏持续到了二更天。

自那以后，二人关系急转直下。何亭越发忌惮池煜。池煜也越发喜怒无常。

……

记忆不全整，但何亭还是努力想要回忆起当时的状况。似乎有过一段时间，两人是极亲密的，究竟是什么时候，哪件事开始，就生分了呢。

他无从揣摩当时自己的心境。

难道当时池煜只是片晌贪欢，借他慰藉？宫中不乏这样的事，而当时的自己好像也半推半就间同意过几次。如同史册记载的所有佞幸一般雌伏。

……

可是再往下细想，却是什么都已想不起来。陡然间发觉，自己对于上一世的记忆似乎没有想象中的俱全，像是丢失了重要的某一环。

究竟是想不起，还是不想想起，久而久之才淡忘了。这是所谓的“君子趋利避害”？何亭有些自我嘲弄地笑了。

重生到现在他都没有什么实感，夜里常冷汗遍身地醒过来，耳边仿佛还有被押送刑场时，百姓的叫骂声。只有周身伤口的疼痛在提醒他，他已重生，且此生非梦。

煊赫浮华的龙榻一点点模糊，描金绘翠的砖墙逐渐剥落。眼中场景又回到折柳宫，凄冷，破败。有些寂寥的日光斜照进来，屋中好像有了些短暂的温暖。

何亭眯了眯眼，回头看向桌边的人。

尚且十二三岁的年纪，不似同龄皇子们的叛逆倨傲，池煜像一只黑暗囚笼中的幼兽，暗自掩藏起利爪，蛰伏待发。

上一世，他们之间的关系，究竟是什么样呢。

惆怅间竟然也有些好奇，可不多时，筷子便不自觉地停下了。

——他们之间不能，也不该怎么样。池煜应当早日寻得良缘，成就一段佳话。何亭暗自地想，无论如何，这辈子他不能再跃雷池半步。

何亭惯不会行什么谄媚讨好之举，可是他心里清楚，再不做些什么，恐怕连这个冬日都难以挨过去。生路千万条，他绝不能再做那个宁折不弯的傻子。

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再见陈德荣之时，何亭的态度整个儿变了。

没有太久，人人可欺地“小亭子”腰间挂上牙牌，成了陈公公眼前的红人。

这个冬日，折柳宫终于有了炭火。

……

下一个冬日，折柳宫多了一个洒扫的小太监，帮着何亭清扫折柳宫门前的积雪。

又一个冬日，折柳宫宫门前一尘不染，还多了两株红梅。

……

景历三十九年，春。

三年过去了，一切都几乎和上一世没什么区别。何亭循规蹈矩地与池煜共同出入国子监，至放课便去给陈德荣做事。

可冥冥之中，仿佛又有了些不好形容的细微改变。

这日何亭正在折柳宫院子里喂鱼。

下边人孝敬他，竟然给他弄了一大口鱼缸，里面又栽了些水植、荷叶。他本是不想收的，但是里边两尾锦鲤看着喜庆，想来池煜见了会喜欢，便让人抬到了折柳宫里。

他刚往鱼缸里丢了两把鱼食儿，便听到路过折柳宫的两名宫女谈话。