二胡，戏服，人马粮草等等。

走南闯北，所耗甚巨。

“以前一场二三百枚铜板，这两年一场撑死也就六七十，还越来越少。”

“唉~”

苍澜轻叹一口气，“这世道，真是越来越难了。”

脚步声由远而近。

苍家长工王浩阳立于房门前，恭声道：“老爷，外头有对母子想见您。”

“母子？！”

苍澜眉头微皱，“有请。”

……

半炷香功夫后。

苍家正堂内，丫鬟为母女奉上两盏热茶。

看着重脂厚粉，也难掩衰败死气的红衣女人，苍澜点燃玉嘴旱烟杆，吧嗒吧嗒抽了起来。

“妾身砚香，见过苍老爷。”

女人将女孩放在地上，冲苍澜展露灿烂笑颜。

“开门见山吧。”

苍澜面无表情道。

女人：“求苍老爷收我小女为徒。”

苍澜吐出一口烟雾，冲女孩招了招手。

女人神色一喜，赶忙推了女孩一把。

放下旱烟杆，苍澜蹲下身子，拿走女孩覆在脸庞上的狐狸面具。

五官秀气，尤数眼睛，清澈明亮。

身子骨纤细，肌肤雪白，是个美人胚子。

“这是……”

苍澜瞠目结舌。

女孩刘海下的半面额头，竟鲜艳刺目，宛若一块猩红血肉。

怪不得要戴面具。

重又拿起旱烟杆，苍澜坐回椅子，沉吟了一会道：“我苍某人的足迹，也算踩遍天南海北，然从未见过这么大块的胎记。”

“你说我要是收你女儿为徒，她将来登台唱曲，这么醒目狰狞的胎记，还不把客人全吓跑？”

女人谄媚一笑，道：“用脂粉盖住不就行了？”

苍澜冷淡道：“再厚再重的脂粉也不行。”

“再者，满脸脂粉像鬼不是人。”

“戏曲，可以人唱鬼听，但不能鬼唱人听。”

女人从衣袖里抽出香帕，刹那垂泪。

“苍老爷，您并非看不上小女，是瞧不起妾身吧。”

苍澜摆手，“戏曲娼妓俱是下九流，我没那个意思。”

“实在是祖师爷不赏饭吃，回去吧。”

女人哀怨道：“回去？回哪去？”

“姹女茶没少喝，麝香也没少贴，怎么偏就怀上了呢？”

“苍老爷，我要死了。”

“可能今天，可能明天。”

“我熬不过这个寒冬。”

扑通一声，女人双膝一软，直接跪了下去。

“苍老爷，妾身求您了，就收了我女儿吧。”

“就算捡了只小猫小狗，喂点残羹剩饭，让小女能苟延残喘活下去。”

苍澜漠然道：“月儿，送客。”

女人咬咬牙，撕拉一声，径直扯开衣襟，露出大片白腻肌肤。

“苍老爷，妾身任您处置。”

“您若瞧不上，您家里不是还有几位长工吗。”

“实在不行，我看您门口拴了两条狗。”

“只要能让您开心，只要您愿意收小女为徒，让我做什么都可以。”

苍澜无奈道：“魏国那么大，只桐丘镇便数千户人家，为何偏要选我？”

女人不假思索道：“因为在您这里，小女能用技艺换得温饱。”

“青楼是一座座小小的人间地狱，那些士族老爷公子即是高高在上的十殿阎王。”

“送给大户人家当奴做婢，小女拙嘴笨舌，我怕惹恼士族老爷公子，夫人千金，他们会将小女活活打死。”

“苍老爷，求您恩赐小女一个明天吧。”

“妾身给您磕头了。”

看着额头一下一下，重重砸在地砖上的女人。

再看看紧紧抓着狐狸面具，手足无措的