好几遍之后，才把刀放到炉台上。

林强云伸手抹了一把头脸上的汗，将脸抹得黑糊糊的一团糟也不自知，笑着对沈念宗说：“对不起，刚才在赶火候，没空招呼你。大叔请不要见怪。”

“没事，你们忙，不要管我好了。既然打出了菜刀，你的钢一定已经炼好了吧？”沈念宗忍住笑，问完这句话后赶紧低下头，怕被林强云看见自己强忍笑意的脸。

林强云用极为自信的口吻，不无骄傲地说：“昨天炼好的是精铁，大约有二百来斤。今天才是炼钢，炼好的钢材大约有五十斤左右吧。如果光是用来打刀，按每把刀用三两钢来计算，估计这些钢材可以打制二百五六十把各种日用刀具。如果每天打十把的刀具，够我们用差不多一个月了。”

沈念宗变戏法似的，手上不知什么时候多出了一把小算盘，一边拨动着算盘一边喃喃自语地说“唔，按现在的价钱，柴刀一把三百文，菜刀一把二百五十文。以二百五十把刀，平均二百八十文算，总共能卖七十缗铜钱，折合成‘会子’就是四百二十四贯二四二。每把刀平均用铁二斤计算，要用去铁料五百斤，计一百五十一贯半，再加上炭钱十贯，总计要用去本钱一百六十一贯半。再减去工钱十贯、捐税钱四十二贯半，剩余的利钱就有二百一十贯二四二。一个月二百一十贯二四二，一年二千五百二十二贯九零四。这还是按铁刀来算的。我们这加了钢的刀，价钱是不止这么多的，起码也要高上三到四成。就按高出三成来算，哎呀，每年三千二百七十九贯七七五。若按高出四成算呢，每年就有三千五百三十二贯零六五的利钱。哈哈，这个生意做得过，做得过呀！”

林强云看沈念宗打着算盘，自个儿又是说又是笑的，也不由得打趣他道：“大叔，你这样精于计算，还不如做生意去好了。在这乡下种田，岂不埋没了你这份精打细算的才干？”

“种田也不错呀，耕作之余读书习字到也优悠自在，我这也叫耕读传家吧，岂不闻‘万般皆下品，唯有读书高’嘛。不过，就我家的这几亩水田，种出来的粮食除了交官府的赋税，剩余的一点能不饿肚子就算好的了，还说得上什么耕读传家哟。唉！做生意我是不成的，为别人管管账目倒还是可以。”

林强云打蛇随棍上，要用话把这位义叔套牢：“那，我今后做生意时，大叔就来帮我管帐好了，有你这样会打算的人为我管钱管账，我就不用担心了。”

沈念宗神情萧索地淡淡应道：“以后再说罢，现在你们三个还是回去洗洗干净，然后再吃饭，好好休息一下。打铁的活干了一上午，想必你们也是又累又饿了。”

林强云说声“好”，转过头去对三儿道：“三儿，用铁铲把炉条上的铁渣按我教你的方法铲出来，丢到炉灰出口那儿。我们收工回去吃饭。”

听到林强云说出可以收工回去吃饭，三儿一下子来了劲，手脚麻利地跑到炉前干起来。

凤儿听到说可以回去吃饭，拖着脚步走到竹椅边，也不顾椅上有一层黑黑的炭灰，一屁股就坐了下去，万事不管地先休息一会再说。

她能咬着牙捱到现在，完全是凭着一股不服输的气势在支持，现在一松懈，顿时觉得全身的力气一泄而尽，瘫坐在椅子上，动也不想再动一下。

沈念宗怜惜地看着这个倔强且脾气又大的宝贝女儿，心痛不已地劝道：“傻丫头，你看看你，才干了半天就累成这个样儿！你大哥已经说过了的，女孩子不适合打铁，就是不听人劝。我看下午不要再来了，好好休息一下。以后还是让大哥找些你能干的事情再来做，好不好？”

凤儿心里早巴不得以后再不来了，可一想到若是就这样干了半天就不能坚持的话，不要说别人会怎么讲出什么难听的话，就连与三儿斗嘴的时候也无法理直气壮地讲话了。再说了，如果就这样放弃了，大哥会怎么看自己。连自己都肯定会看不起这样的人，不要说是大哥这样的男子汉了。

想到这些，凤儿心中涌起一股豪气。不，决不能这样半途而废，不能让别人轻看了自己，特别是不能让大哥