李承鄞跟着乌曙打了两年仗，奋勇向前，无往不利，渐渐在军中有了威望。众人并不知道他确切的来历，只晓得是上京的勋贵子弟，然而并没有半分勋贵的架子，打仗的时候奋不顾身，不打仗的时候，营地里人人都要轮转去做苦差秽差，比如除马粪、扛粮包、修沟渠……李承鄞也不例外，亦不曾躲懒偷闲。

乌曙起初觉得陛下的儿子就是个烫手山芋，这两年处下来，倒真心刮目相看，乌曙心热，不仅兵法上头倾囊相授，事务上更是细心指点，若不是碍于李承鄞身份，几乎就要将他视作私淑弟子，两个人颇有些忘年交的惺惺相惜。

李承鄞在长州一耽两年，军功累积，锋芒渐露，上京城里终于有人回过味来，说动皇帝将他召回京城。

乌曙自带了亲卫轻骑，将李承鄞一直送到无定河畔。秋意深浓，河畔芦荻花盛茫茫，如一片垲垲新雪。乌曙也不下马，扔给李承鄞一皮袋烈酒，说:“若是在京中待得不快活，回来长州我们喝酒！”

李承鄞接过那袋酒，打开就痛饮了一口。旋紧了皮袋上的银钮，将酒缚在鞍后，朝乌曙拱一拱手，策了马涉水渡河。等上了岸回头一看，乌曙还勒马立在芦荻花中，风吹过芦絮便如飞雪，有几缕粘在他的大胡子上。

乌曙见李承鄞去而复返，又策马涉水归来，心中正自诧异，李承鄞已经驱马近前来，伸手摘下他胡子上的那两缕芦花，弹指扔了。乌曙这才了然，不由得咧嘴一笑，伸开双臂，按照胡礼将李承鄞揽入怀中，轻轻拍了拍他背心。便有千言万语，也不必说了。

李承鄞此番渡河之后，再不回头，乌曙一直等到他去得远了，再看不见了，这才掉转马头回去。

那一皮袋酒，一直带回上京，李承鄞到底没舍得再喝。那是长州黍米掺了马奶酿的，比上京所有的酒都要烈，喝惯了这种烧刀子，上京的酒就显得太温吞单薄。

只是与乌曙这一别，谁想竟成了永诀。李承鄞返回上京不过月余，乌曙即被义子奇栖牙弑杀，奇栖牙夺取军权拥兵自重，得意扬扬上疏求封自己为长州节度使，兼领燕然都护府。

朝中廷议哗然，李承鄞坚持要领军平叛，然而渤海诸郡征战正紧，皇帝斟酌再三，还是下旨给了奇栖牙，授他节度使之职，而燕然都护府，则由晋王李承鄞遥领。

元庆九年，晋王李承鄞被册立为太子。渤海战事已平，奇栖牙深知自己与东宫早有嫌隙，势不能容。一咬牙干脆举旗反叛，自立为可汗，裂长州营州诸地为汗国，又策乱室韦、靺鞨等部族。李承鄞亲率大军征伐，裴照作为长史随军。

那时候裴照才见识到李承鄞在军中的任性妄为，跟一群士兵赤条条跳进河里洗澡的是他，以将在外，君命有所不受的人也是他。粮道断续难供给，吃着菽麦壳，却强令在大雪中急行军，浑不顾将士冻馁的是他，把自己的马让出来驮伤兵的也是他。

大军在这样任性妄为的统领之下，却连战告捷，奇栖牙大势已去，仓皇出逃，被大军堵在了鹳泉山口，数万大军围了奇栖牙的千余残兵，奇栖牙余部本已经弃械投降，李承鄞淡淡地道:“不受。”

这两个字从他薄薄的唇里吐出来，轻松得几近无情，身边的众将却不由得倒吸了一口气。连裴照亦不得不出声劝阻:“大都督，杀俘不祥……”

李承鄞道:“他们还不是俘虏，可以再战。”

奇栖牙倒有一腔乱臣贼子的莽勇，果真纠齐了人马再冲锋，然而大军合围，这一战自无变数，到最后奇栖牙夺了一匹马，几乎冲到阵前，到底还是倒在了半箭之遥。

前锋谨慎，命众人用长枪叉起了奇栖牙的尸首，又重重地抛在了地上，数叉数抛，方确认是死透了。李承鄞在中军拱卫下，缓缓策马过来，忽觉脸上一凉，原来又开始飞雪。

雪无声无息地下着，天地间一片茫茫，偶闻战马嘶鸣，李承鄞看