那时被女儿激将出来，仿佛女儿是最不懂事的孩子，而自己绝不会 向任性的女儿低头。她的恼羞成怒是双重的，既要保护自己作为母亲的 形象，又要维护蔡晓光的尊严。　　　她的绝地反击彻底压制了女儿，阴阴由理直气壮一下子变得呆若木 鸡，可怜兮兮。她猛起身跑出去了。　　　“姐！ ”楠楠喊着跟了出去。　　　冬梅也急忙跑了过去。　　　“对不起，实在对不起……”蔡晓光说完，离席而去。　　　周蓉■然不动地说:“你不必走。”　　　晓光便在外屋站住了。　　　那时，周家里外屋一片死寂，留在圆桌旁的只有秉义、周蓉和他们 的父母。　　　秉昆妈仿佛完全置身事外、洞若观火、明察秋毫的菩萨，依旧平静 神秘地微笑着。　　　周志刚勉强归拢起了被冲击得乱七八糟的思绪，垂着目光问:“周 蓉，就是你那事，你跟哪一个亲人说过？ ”　　　他向来叫周蓉“女儿”，只在极少数情况下才叫她的名字一一往往 意味着他这位一家之主即将发威了。　　　周蓉强自镇定，一副兵来将挡、水来土掩的大无畏模样，她把目光 望向了弟弟秉昆。　　　于是，一家之主周志刚也把凛凛然的目光转向了小儿子。　　　秉昆说:“看我干什么啊？我在这个家里无足轻重，我一无所知。”　　　周蓉从他的话中听出了不满。她看他，正是因为自己的隐瞒而负 疚。她清楚，弟弟内心里对她这个姐姐一直钦佩有加。　　　秉义低声说:“我知道。”　　　周蓉说:“我只告诉了我哥。”　　　秉义说:“我告诉了冬梅。”　　　周志刚说:“别扯上冬梅。人家不往咱们周家人的事里掺和，咱们谁 都挑不成人家的理来。”　　　周蓉说:“我认为，离婚只是我个人的事，不是咱们周家的什么事。” 周志刚没理她，缓缓站起走到了外屋，他见蔡晓光惴惴不安地站在 外屋，也没理，转身又进了里屋。　　　在里屋门旁，周志刚站住了，对秉义说:“秉义，你过来一下。”　　　秉义就起身走到了父亲跟前。　　　周志刚问:“周蓉那事，你知道多久了？ ”　　　秉义说广半年多了。”　　　周蓉大声说:“爸，你没必要审问我哥，有什么要问的你直接问我不行吗？ ”　　　周志刚吼道:“这会儿我就根本不想和你周蓉说话！”　　　周志刚吼罢，接着问秉义:“都半年多了，你为什么一直替她瞒着 我？ ”　　　秉义苦笑道:“我不是成心替她瞒着你。我妹已经是成年人了，我觉 得她的事情，应该由她自己告诉你为好。”　　　“好？就刚才那么个好法？在我的生日饭桌上，要不是外孙女逼得 她不说不行了，我还被蒙在鼓里呢！珥为那么说她，连我都替她臊得 慌!乱七八糟！”　　　周志刚气得脸色发白，对于已做母亲的女儿，他打不得也骂不得。他 满胸膛的怒火，只能朝大儿子身上发泄。　　　秉义分辩道:“爸，出了刚才那样的事，我也无法预料到。我又不是 诸葛亮，能掐会算。”　　　“你不替她瞒我，结果就会两样！老大是白当的吗？是老大那就该 担起老大的责任！你就是这么当老大的吗？事事瞒着我，你们眼里还有 我这个父亲吗？我是咱们周家的一个摆设吗？！ ”　　　周志刚突然举起了他那老建筑工人粗糙厚大的巴掌。　　　秉义无奈地闭上了双眼。　　　秉昆在炕上喊了一声“爸”，顾不上穿鞋就下了炕。　　　周志刚的巴掌没能扇在大儿子脸上，他被从外屋冲进来的蔡晓光拦 腰抱住。　　　蔡晓光搂紧他的腰往后拖，不让他接近秉义。　　　周志刚大叫:“你放开我！我家的事用不着你外人管！”　　　周蓉走了过来，平静地对蔡晓光说:“你放开我父亲。”　　　蔡晓光犹犹豫豫地松了手。　　　周蓉横跨一步，站到哥哥前边。她说:“爸，你要打要骂冲我来，我 不愿眼看着我哥替我受委屈。我有言在先，结婚离婚又结婚都是我的自 由。只要我没拿婚姻当儿戏，谁也无权干涉。你打我骂我，我都可以忍 受，但并不等于你打得就对，骂得就有理，更不等于你有打骂的特权！”　　　“我就有！”周志刚第二次高高举起了巴掌。　　　周蓉仰着脸，眯着眼，蔑视地瞧着父亲的大巴掌，一副凛然不可