。　　　“你醉了！”周蓉想不生气不容易，起身便走。　　　蔡晓光匆匆结了账追出去，跟随着她信誓旦旦地声明，自己说的每 一句话都是真情流露，绝非醉话。同时声明自己仍是单身男士，男女 关系干干净净。话一出口，他也觉得自己说得太没有回旋余地了。对 于自己这么一个大老爷们，可信度不是太高，他接着纠正道:“起码是 比较干净。”　　　周蓉站住，看着他说:“我不管你在男女关系方面是干干净净还是比 较干净，反正我要告诉你的是——咱俩只能是老朋友关系继续。我离婚 的事,除了我哥和嫂子，我还没让周家其他人知道，我仍瞒着女儿明明。之 所以今天就告诉你，是因为你对我的坦诚。作为老朋友，如果我连这 一点都隐而不宣，那也太不像话了。老朋友之间要有老朋友的样子，对 不对？ ”　　　晓光说:“对，那当然！”　　　周蓉说:“所以你不要有什么别的不切实际的想法。”　　　晓光说:“有一点我还是不明白，难道你以后不再结婚了？打定主意 后半生要做独身主义者？ ”　　　周蓉苦笑道:“那倒不是，咱俩不适合。我已是离过婚的女子，还有 一个快十五岁的女儿，而你是未婚男士，形象不错，又是声名鹊起的话 剧导演，你应该，并且也可以找一个比我年轻漂亮的女演员为妻，那不 是更好吗？”　　　晓光说:“剧团里的女演员都有丈夫了，想要招几名年轻的，到现在 指标还没批下来。”　　　他说得诚实无比，似乎是从没撒过谎的孩子。　　　周蓉忍不住笑出了声。　　　她说:“十八年都等了，还差十天八天吗？你要耐心等哩。今天就说 到这儿，别跟着我了，我要搭那辆车！”　　　她一说完就拔腿向公交车站跑去，跳上了一辆刚进站的公交车。　　　晓光望着那辆公交车开走，半晌后自言自语:“我才不听你的！”　　　《北方的地火》还是未能进京汇报演出。有传言说，北京有关领导 一听剧名就反感，质问道:南中国有惊雷，一场接一场地演《于无声处》,还 在电视里播！北方又搞出什么“地火”来，南北呼应，又是雷又是火的，想 炸给谁看？想烧给谁看？此风不可长！抓住“走麦城”的一段历史不 放，大做文章，那就是别有用心！　　　周蓉的评论便也发不成了。省报副刊的老主任给周蓉写了一封致歉 信，说他会推荐给其他规格低一些的报刊。最终泥牛入海，杳无音信。　　　还有一种传言说，北京有关方面指示省里查一查，看《北方的地火》 有什么特殊背景没有。　　　倒是没有人找蔡晓光和周蓉问什么，传言也就仅仅止于是传言，但 文艺界人人谨小慎微。　　　蔡晓光很有挫败感，也觉得对不起周蓉。　　　在许多人疑神疑鬼的情况之下，周蓉肯定要反过来安慰蔡晓光。　　　他说自己的确有些不安，怕她受到什么牵连。　　　她说不至于，再拿什么文艺作品开刀搞大批判，动辄无限上纲整 人，肯定对党和国家都大为不利。无非就是公开批评某些作品，禁演某 些作品罢了。他俩这种过来人没必要怕什么。　　　经由此次接触，二人关系更加亲近。蔡晓光有点儿黏上周蓉，星期 六的晚上经常去大学里找她，陪她回家。有时进屋坐会儿，有时门也不进。　　　周蓉似乎也挺需要蔡晓光。一个事业上受挫了，一个感情上需要慰 藉，都有那么点儿惺惺相惜。如果《北方的地火》进京演出顺利并且大 获成功，蔡晓光载誉而归，随之骄傲起来的话，他俩的关系会怎样，反而 会另当别论了。　　　周家儿女和孙儿女们齐聚，人气鼎盛，亲情融融，老屋也显得空间 小了。　　　哥哥、姐姐、嫂子，再加上蔡晓光这位既是周家老友又是话剧导演 的客人，秉昆又像当年被哥哥姐姐经常笑称“一根筋”“开智晚”的小弟 一样，自觉地边缘化了。　　　他和了堆泥，手握抹子，独自在外边抹老屋的外墙。　　　郝冬梅与阴阴、楠楠占据了家中的饭桌，她辅导明阴和楠楠的功 课。明阴比楠楠稍大，常常以姐姐自居，很享受楠楠叫她姐时心不甘情 不愿的样子。一对少男少女学习都不错，楠楠更用功一些，明珥更聪明 一些。冬梅和秉义夫妻没有孩子，对阴明、楠楠和周