出息了。　　　她问自己，为什么偏不可以重新考虑两个年轻人的事呢？不知弟弟 周秉昆如今会持何种态度？　　　总算入睡了，她竟梦到冯化成来纠缠她和女儿，醒后发现女儿不在 床上。联想到白日里葛蕾妮夫人对女儿的戏言，联想到家里的确还有两 个空闲房间，她觉得自己作为母亲不能完全置之不理装糊涂，于是穿着 睡衣和拖鞋悄悄下楼。第一个房间无人，第二个房间无人，第三个房间 是楠楠昨晩睡的房间，门从里边倒插着，屋里传出楠楠轻微的鼾声。她 难以辨别鼾声真伪，就在门前呆立片刻，满腹狐疑地上楼了。回到房间,她 更睡不着觉了，拿上半盒烟又下楼，走到后院里。她基本上已经戒烟，但 不很彻底，思虑多时偶尔还吸一支，一个月也吸不完一盒。　　　她刚刚站在栅栏前吸着烟，就听到女儿的叫声:“妈。”　　　她吓了一跳，转身一看，女儿穿着睡衣和拖鞋，坐在海棠树下的长 椅上。女儿摇着头说:“妈，半夜三更不睡觉，到院子里来吸烟，不好吧？ ” 她问:“你为什么也不睡？ ”女儿说:“睡不着。”她说:“你妈也有睡不着的时候。”　　　女儿说:“我戒烟很彻底，睡不着的时候也不吸。你说你也戒得很彻 底，所以我奇怪。”　　　她迟疑了一下,将烟丢掉,踩灭。葛蕾妮夫人偶尔也在院儿里吸烟,院 里摆着一个小石盆。　　　她说:“替妈将烟头扔那里去。”　　　女儿代劳时，她也在长椅上坐下了。　　　女儿回来坐在她身边说:“我很快就毕业了，妈代表周家对表弟表示 原谅，我高兴得睡不着，妈为什么失眠呢？ ”　　　她说:“我失眠，多半是为你这个女儿操心。”　　　“我又怎么了？让你操心失眠？ ”女儿十分诧异。　　　她搂着女儿的肩膀，仰脸看着满天星星，低声问:“如果我改变了对 你们从前关系的看法，你们以后又将如何?　　　女儿也仰望着星空问:“不太明白你的话，指的是我和谁呀？ ”　　　她扭头瞪着女儿说:“别装糊涂！”　　　女儿收回目光，看着她反问道:“指我和楠楠的关系？还能如何？他 是我表弟，我是他表姐呗。”　　　她又望着星空说:“你没听懂我的话啊？我说，如果我改变了对你们 从前那种关系的看法。”　　　女儿也又望着星空说:“晚了。”　　　她第二次扭头瞪着女儿。　　　女儿也第二次注视着她说:“楠楠有对象了。”　　　她不由得“唔” 了一声，沉默良久，她以更小的声音问:“是一个怎 样的姑娘？ ”　　　女儿反问道:“哪方面？ ”　　　“先说形象。”　　　“以什么样的姑娘为标准？ ”　　　“就以你吧。”　　　“不比我强，也不比我差，一般般，但往细了看，挺经端详。”　　　“学历呢？ ”　　　“与他的学历自然没法比，但也算比较体面，学历和能力一致，绝不 属于那种空有学历却并没能力的姑娘。”　　　“那么，他爱她哪一点呢？ ”　　　“这我就不清楚了。你如果很想知道，应该明天亲自问他。”　　　她便低下头，陷入更长时间的沉默。　　　女儿又说:“爱情这事，三言两语说不明白的。”　　　她仍然沉默。　　　“妈，你失望了？ ”“我怎么失望？咱们俩的话你当作没有说过吧，咱们祝福他就是了。” “妈，我骗你呢！其实，我和楠楠一直盼着你改变看法的这一天啊！” 女儿忽然扑入她怀中，喜极而泣。　　　周蓉和切切一同将楠楠送上了列车——他要到巴黎搭乘回美国的航 班，那样会省一部分钱。　　　当女儿和楠楠在站台上拥抱、亲吻时，周蓉并没转移目光。她望着 两个年轻人，十二年来心中第一次涌起了无限喜悦。