水,将烂肉刮去时也不见他有醒来的迹象,好在刚刚灌下去的那碗退热的药汤没给他吐出来。

刚过五更,掌柜心知现在再去取药也来不及了,索性熄了烛火,靠在床沿上小憩。

......

朝曦从半掩的窗口蠕进屋内,给两个睡梦中的人灼得头顶冒火。

“哐哐。”

门外是急促的敲门声,掌柜一惊,自己竟是睡过了时辰,匆匆要去开门。

本已备好了赔笑脸,迎面却是送货上门的镖师,连带着那十捆药,安安稳稳摆在了门口。

陆忆寒悠悠转醒,想活络身子,那不知有多少病患躺过的矮脚床闹起了脾气,发出锐利刺耳的吱呀声,他刚出来半截的身子又吓得缩了回去,不敢再乱动。

陆忆寒探出脑袋张望着,掌柜同镖师结好余钱,听到了身后的动静,两人四目相对皆是一愣,陆忆寒连忙捂住了自己的眼睛,整个缩进了被褥。

一只手探进了被子,准确地抵在了自己的额前,匆匆又将手抽了出去。

“不烧了。”

掌柜见陆忆寒闷在被子里不肯出来,也不多说些什么,忙着去分拣新来的草药了。

九岁的孩子已经到了知羞的年纪,被不熟的生人一摸脑袋,马上红了耳根。

自从父亲留他一人来,第一次有人待他如此亲近。本是想张口道谢,又想起自己的红瞳,害怕招人嫌,还是没敢开口。

陆忆寒自知受了人恩惠,不好意思白吃白喝待下去,身上也没什么值钱物什,起身想走,待日后自己得了钱再来还。

掌柜不知去哪忙活了,门前留着一摊未分拣完的白色硬果。最近天潮,趁着今天日头好,新到的药都得摆出来晒晒。

陆忆寒自打学会走时就跟着他那眼盲的爹上山采药营生,采到了药又拿去药铺结钱,爹爹也会带着他在药铺里转转,寻常药的好坏多少也辨得出来。

既然无以钱财回报,就帮掌柜把药晒好再走也不迟。

他弓起腰将地上的贝母一一陈列开,摆着摆着又挑了些不对劲的出来,堆成一摞,摆在另一道晒着。

“怎么把这些挑出来了?”

掌柜的声音沉沉的,温厚得叫人平生亲近感,可单单陆忆寒缩着脑袋低垂眉眼,刻意回避着对方的目光,想要遮掩自己的红瞳。

“这些是刚生的小平贝......功效不如那边的好。”陆忆寒结结巴巴地答着,却又怕自己说得不对,帮了倒忙。

这两摞贝母都是“怀中抱月”,寻常人看不出端倪,也寻不出差别,被陆忆寒挑出来的那一堆贝母所抱之“月”下陷又不易分离,而逐字排开的贝母各个平整饱满。质量参差的药材共用一个袋子装着,摆明了就是想以次充好,父亲告诫过他,绝不可做这种滥竽充数之事。

“总躲着我作甚,我这个救命恩人就这么不受待见?”掌柜将陆忆寒身子扳正,陆忆寒却怎么也不肯抬起头来。

“...谢谢,但是我要走了,欠的账我日后一定还清。”说着,陆忆寒从掌柜手中挣出,可拧巴的身子板很不争气地咕咕叫起饿来。

掌柜不疾不徐笑道:“要走也不急这一时,吃点东西再走吧。”

比起掌柜气定神闲的模样,缩头缩脑的陆忆寒像个犯案未遂反被当场抓包的小毛贼,如坐针毡地同掌柜对坐在桌前接受拷问。

“以前学过?”掌柜就近买来两张干烙饼,看陆忆寒打扮知道他也是个苦命孩子,不会嫌弃这口。

果不其然,陆忆寒上一秒还左不情右不愿,见着饼还是没能忍住,哼哧哼哧两下,大饼全部下了肚。

陆忆寒低头绞着手指,轻声答道:“嗯,跟我爹学过一点