这一日，林栀正在园子里的树下躺椅上休憩，桑菊在旁帮她扇风，突然一位穿鹅黄衣裙的娇俏女子冲了进来。

那女子进来见到了林栀的面容，随即轻哼道：”长得如此丑陋，怎可与我表哥相配。姑姑真是的，就算要给表哥找个女子打破流言，怎就选了你？”

林栀见她头上金钗镶嵌的红宝石色泽华丽，绣鞋上都嵌了珍珠，想必身份尊贵。林栀自不敢说话惹恼她，只装聋作哑不搭话。见林栀不说话，她好像更着恼了。“喂，你是个哑巴吗？”

“小姐，妾名叫静灵。”

“哼，名字也俗气。”

桑菊偷偷对林栀耳语：“侧夫人，这是永安侯府的嫡女姜芸，与您同岁，是王爷舅舅的女儿。太妃十分宠爱她，不可得罪。”

林栀瞬间明白了，来个小祖宗，要讨好。

于是林栀讨好地对她一笑：“姜小姐，您要吃葡萄吗？很甜的。”

姜芸白了林栀一眼。“像个傻狍子似的，没劲。”

林栀心想她这般年纪肯定爱玩爱美，她就提议：“要不她们叫两个丫环来玩叶子牌吧！桑菊，把荷花叫进来。”

姜芸似乎在这府里也找不到同龄玩伴，虽看不上她的身份但也抑制不住贪玩的心。于是林栀叫丫环们在园子里摆了一张桌子，放上水果小吃，然后大家一起玩叶子牌，姜芸加入后玩得好不开心。临走时林栀还送了她几盒她特制的香膏和染指甲的丹蔻水。姜芸似乎敌意对她消了很少。

晚上，畅风园。

“今日，侧夫人做了什么？”赵珩问追风。

“禀告殿下，您的表妹姜芸小姐许是在外面听了些风声，今日过府拜见了太妃后就气冲冲往那清风园去了。属下怕她会无意冲撞到侧夫人伤了您的子嗣，安排了暗卫前往保护。没想到侧夫人竟十分厉害，三两下就收服了平日里看起来刁蛮的姜芸小姐。姜芸小姐临走时还对她笑意盈盈呢。”..

“哦？叶静灵，看来我还是小看她了。不过聪明些也好，我可不想天天和个蠢女人睡觉。”

“姜芸小姐倒是生性单纯可爱，自是不难应付。不过我听说英国公的女儿段婉之昨日已递了拜帖给太妃，只怕这几日也要上门来拜见呢。”

英国公段斌的发妻早逝，只留下一个嫡女也就是段婉之。现如今的英国公夫人曲月茹只是继室但是育有三子，可谓是牢牢把握住了英国公府的中馈与后宅。但是这位段婉之竟也能在继母手下活得好好的，琴棋书画样样精通，在京中也是颇有才名，想来也是个厉害角色。

英国公素来与祁王交好，自然想把女儿段婉之嫁给尊贵的祁王殿下达成姻亲关系，所以每每有意无意在祁王面前暗示这事。可是祁王既不答应也不拒绝，反正没个准话，英国公怕女儿留大了不好嫁，就叫段婉之偶尔来祁王府装作拜访太妃娘娘好在祁王面前刷刷存在感。

太妃娘娘其实也是看中了段婉之的家世门第和才情的，也觉得这个女孩子的手腕担得起王妃之位。所以每次段婉之前来，她都是热情相待，还赠送许多名贵礼物。可是祁王虽是她儿子，但是自小主意大得很，而且在府里说一不二。很多时候，她这个母亲也不敢拂他的逆鳞。所以赵珩不发话，太妃娘娘也并不敢承诺段婉之什么婚约之事，持个观望态度罢了。

可是段婉之这边就不同了，她像热锅上的蚂蚁急得很。她听闻祁王已纳了一位侧夫人并且已经身怀有孕，她简直气死了，其实在她内心里已经把自己当做了未来祁王妃。她觉得祁王娶她不过是早晚的事，现如今却平白多了一位庶长子出来，怎么不令人恶心。她得想想有没有办法让那位侧夫人落胎呢。

段婉之从小没了亲娘，在继母手下长大，后宅里的阴私手段多得很，她每每有苦难言。父亲因为三个弟弟的关系也永远是站在继母那边。也就是这些年，她靠着自己的才情在京城中搏了些好名声，是以好多世家子弟求娶。父亲看中了她的价值想把她许给祁王，好获得一位王爷做靠山，她在府中的日子才好过了些。