柳迟慢吞吞起了床，吃完早饭便在院子里活动了一会儿。

他向来不喜与人接触，陆恒在时，他还觉得有些别扭，因此很少离开自己的房间。这会儿陆恒不在，反而轻松自在些。

略活动片刻，他便搬了一把小凳子，坐到桂花树下，细细修剪院里那几盆紫阳花。

紫阳花，是他娘亲最喜爱的花。

他的娘亲名唤谢三娘，本是犍为一户花商家的小姐，自小习得一身打理花草的好本事，原本生活富足，衣食无忧。可惜好景不长，一场洪水令她家破人亡，流落异乡。为了活命，只能在行院里做了琴师。

后来遇到了柳琰，两人一见倾心，柳琰替她赎了身，置办了宅院，过起了蜜里调油的日子。原以为是苦尽甘来，谁知却是黄粱一梦。

几个月后，柳琰收到了一封急信，说是大夫人难产，要他立刻赶回门派去。而谢三娘却刚刚怀了孕，胎像不稳，不能颠簸。

柳琰只得先行赶回门派，临走前说好，会很快回来接她，让她耐心等候。谁知这一等，就是十三年......

本来，柳琰留了一大笔银子给她，省着花销，也够用上一辈子的。但没想到因孕中忧思过度，孩子早产了，一生下来就疾病缠身，三天两头便需延医问药。而谢三娘也因产后失调病倒了。

母子两人常年都需吃药，生活很快捉襟见肘。在柳迟六岁那年，家里的钱便尽数花光。谢三娘只好卖掉了宅院，带着他租住在城郊一户老妇家中，靠扦插花草来维持生计。柳迟也是在那段时间，学到了一些种花的本事。

然而，生活并没有因此好转起来。

种花养草，本就是富人家的消遣。这样的人家，早有相熟的花商和专职的园丁，哪容外人插足？而普通人家生活不易，又还有闲情雅致买花？

几年下来，入不敷出。

万般无奈之下，谢三娘只好回去央求行院的妈妈，让她重新做回琴师。

为了保护柳迟，谢三娘从不让他与行院里的姑娘和客人们接触。白天只让他在后厨帮忙烧火、刷碗，或是跟随自己读书习字，晚上自己要去奏曲之时，就将他反锁在房中。

在这样遍地污秽、罪恶丛生的环境中，柳迟居然完全没受到任何污染地长大了。

但多年的病痛和艰辛，早已熬干了谢三娘的心血。在柳迟十三岁那年，一场风寒让她一病不起，最后再也没爬起来。

在她弥留之际，还一直死死盯着窗外初开的紫阳花，口中喃喃：“琰郎，琰郎......明明说好紫阳花开时，你就来接我。为何迟迟不来？为何迟迟不来啊......”

“啪！”柳迟从回忆中抽离出来，剪完最后一枝开谢的花枝，将地上打扫干净，这才揉着酸痛的腰，打算给自己做午饭。

刚将火生好，就听陆恒道：“师尊，您怎么在这儿？快放下，让我来吧。”

陆恒站在厨房门口，左手挎着菜篮子，右手拿着竹篓子。里面都装得满满当当。

柳迟疑惑道：“不是出去玩儿吗？怎么这么快便回来了？”

陆恒快步走进来，放下手里的东西：“我买完菜了，自然要快点赶回来做饭。只是朱雀大街和虹桥实在太长了，走了好久。”

说着献宝一般把竹篓子里还在活蹦乱跳的鱼虾拿给柳迟看：“师尊，您看，菜市里买的鱼虾多新鲜。我问过了，这鲈鱼是才从松江送来的，青虾是泗水的。您再看这些菜，可是今天早上菜农们才从地里现摘的。您快出去休息吧，这里交给我就是。我先给您洗点葡萄。”

柳迟便不推辞，朝外走去。

陆恒又道：“对了，师尊。我见您好像很喜欢花草。刚好花市上有卖茉莉花的，开的可香了。所以给您买了两盆，放在院子里了。您看看，喜不喜欢？”

柳迟精神一振，步履也轻快了许多。到院里一看，果然见两盆茉莉开的正茂，忍不住凑上去欣赏。

这两盆茉莉造型丰满，枝繁叶茂，并不是普通品种。一盆蕾似