第二章：回溯汉初（二）

韩信授剑以后，并不告诉人许负一事，值人问起，就托言道自家亲戚。

军务上，韩信依旧安计划进行。那时栈道被烧，韩信与张良所想不谋而合，英雄所见略同。

遂牌了士兵百人，佯修栈道，韩信同汉王率领三军，悄悄出发，并使萧何接济军饷。

章邯作为第一重守卫，由项羽密嘱，堵住汉中。不过他总觉汉王东出，必经栈道。旋经探卒走报，汉兵已有百人，修理栈道。

栈道甚长，修筑万难，章邯听此消息，自然安心坐待，一点不加防备。

过了数日，忽有急报称汉兵已抵陈仓。章邯甚是惊疑，忙领队前往阻劫。

两下交锋起来，汉兵已是积愤愈深，一经对垒，好似猛虎离山，无论什么刀兵火海，统是不怕，只管向前杀去。

战不多时，章邯部下士兵，已经溃散。又尽力扑攻约数日，三秦尽为汉王所有。

转眼间，孟冬已届，又要过年，就在营中准备酒席，宴饮大小三军。

汉王与吕后陪着太公，在帐内奉觞祝寿。就是各位将军，也都相继谒贺，畅饮尽欢。

正是父子团聚，夫妇团圆，一家人围坐一起，当然是不胜欣慰。

忽然这时，有一位小童捧觞祝酒，众人没有防备，竟不知他从何而来。

汉王见这小童模样可爱，甚是喜人，遂唤他上来，那小童却也乖巧伶俐，欲上前去。

可是，这小童刚走到御阶，却不防韩信拔剑一挥，小童立刻倒地毙命。

韩信这一举，使得满堂皆惊，就是身经百战的诸位将士，也都说不出话来，汉王更是呆了半响。

韩信道：“诸位莫惊，这小童并非常物，等他尸解后方可现出原形。”说时迟那时快，诸人再一看时，竟是一头白麟躺在那里。

“爱卿这是何物？就是我斩蛇时，那怪物也未曾如此啊！”汉王问道。

“大王，此物名叫白麟，专门幻化成小童，害人性命，刚才若不是我手中宝剑异样，恐怕大王就要遭殃了！”韩信说道。

汉王见白麟死壮，对此深信不疑，说道：“多亏爱卿相救。”

韩信说：“大王，此时称谢恐怕为时尚早。”

“这是何意？莫非他未死不成？”汉王疑问道。

“不、臣只恐这帐内还有妖人。大王，臣这把宝剑如遇妖人，定有异样，请准臣一试。”韩信说道。

汉王只道了一声准。韩信将宝剑放在众人面前，一一试了一遍，都无异样，可唯独放在吕后面前，青锋抖鞘，紫光侧漏。

汉王竟翻转脸色，叱令左右把她牵扯出去。吕后跟随汉王以来，从未经过这般委屈，此时好似晴天霹雳，不由得珠泪盈眶，频频回顾。

汉王见她愁眉泪眼，也觉可怜，不得已扬声催促道：“去去！你休想再活了！”一代娇后，无端受戮，只落得一抔黄土，留碣云阳。

此时韩信收剑在鞘，想起许负的那番话：吕后乃是你命中克星，吕后一除，你可无恙。是而人制天命，天命固然。

却说韩信借故除了吕后，心中自然畅快。又闻得汉王传令，乃召集人马，统率东征，渡过平阴津，进抵洛阳。

项羽闻齐赵皆叛，又听得三秦都为汉属，不由得大肆咆哮，意欲攻汉。

可巧接了一封书涵，接过一阅，大意是略言汉王失信，但只得三秦，如约即止，绝不东进。有了这一封信，再有金银运转，无不灵通，项王当然向北进攻齐国。

汉王使张良一边为项羽策划，一边传檄各国，布告中约略曰：项羽不仁，逆天害理，弑主悖君。

这檄文传到各国，河南望风输款，又接韩地捷音。

既而又得韩、赵、魏、河南等各路大军，浩浩荡荡，杀奔彭城，又使韩信留守河南扼要防守。

彭城内守兵寥寥，精兵猛将都随项王伐齐去了，只留数千人守城，汉兵并不费力，鱼贯而入。