中子并不回护，只将拂尘轻巧挥去。火大从未见过对方出手如此迅疾，别说抵挡，连瞧也没瞧清楚，便怪叫一嗓，滚倒在地，同样手捂双眼，满地打滚。火大心里清楚，若不是云中子手下留情，自己早就死于非命了。

大巫师叫道：“都给我上！”

族人嗷嗷乱叫，挥舞兵器，一齐攻去。云中子轻蔑一笑，倏地跳起，落地时将众人兵器皆踩于足下，任凭众人如何用力，丝毫抽拉不动。云中子朝寨主拱了拱手，说道：“请喝退族人，贫道有话。”说着轻抬双足，众人因在力拉之中，全无防备，纷纷仰面跌去。

寨主道：“蛟蛇寨若不遵祖制，必将寨毁人亡。”

云中子喝道：“一派胡言！”语气一变，语重心长地道：“炎黄大帝一统天下，开启文明业已两千年。你等虽处荒山僻岭，也应逐渐开化。这姑娘生得如花似玉，受此酷刑必痛彻心肺。面目全非，一生一世还如何见得天日？”

七姑走到云中子面前，施礼一拜，道：“谢过道长！七姑早已不思独活于世，为亲人自毁容颜，无怨无悔。”云中子望见她红肿的双目，轻声说道：“姑娘莫糊涂，逝者已去，生者哀思本也应当，却不可自断前程，且你还如此年轻。”七姑静静地道：“世上最疼爱我的人都已无辜惨死，七姑早已心灰意冷。”

云中子惊道：“无辜惨死？你的亲人难道是被人所害？”

七姑点点头，又摇摇头，表情痛苦不堪。

寨主道：“道长有所不知，就在七天前，她的父母双亲和两位兄长，以及弟弟妹妹，被人掳去。”云中子喝道：“恶贼是谁？”云中子一生嫉恶如仇，闻言心肺立炸，话便吼出。寨主道：“不知。族人一路寻到时，只见她的亲人俱死于非命。”

云中子道：“停尸何处，贫道一验便知。”

寨主道：“早已掩埋。”云中子道：“这……”华夏民族讲究逝者入土为安，云中子自不好说出开棺验尸之类的话，道：“入土前，你等可仔细查验了？”寨主道：“死者生前未经打斗，死时无痛苦表情，浑身无伤无痕，气绝而亡，安然如故，只是……”

云中子喝道：“只是什么？快说！”

寨主道：“只是每个死者的手臂上都多出一个怪图？”云中子道：“什么怪图？”大巫师斜蔑云中子一眼，道：“我等哪会知晓？”云中子道：“画给贫道。”大巫师在地上画了半天，让人不甚明了。云中子沉吟一回，自言自语道：“看似是个太极图，难道是我道中之败类所为？”说到此又摇了摇头，道：“能杀人于无形者，必定是武功高手。”寨主道：“寨中传说或许是狐狸精作祟。”云中子喝道：“胡说！”大巫师叫道：“你说会是谁？”云中子道：“这个……贫道自会查访……”七姑道：“道长，七姑命薄福浅，自认天命，在此谢过。”说时迟那时快，七姑伸手抓过利刃，毅然划向面庞。

云中子惊叫一声，挥拂尘打去。七姑毁容之心坚定，下手迅疾，拂尘挥到时，俏容上早已划入三刀，皮开肉绽，红液喷涌，仰面倒去。云中子箭步将她托住，叫道：“你这是何苦？”七姑用力说道：“还差三刀。”头歪向云中子怀里，气绝身亡……

残月将落，地寂风静。

一个鲜活的生命遽然而去，山坡上兀起一堆新土，众人聚在七姑墓前默然无语。

云中子深感自责，道：“贫道修道多年，亦通晓些病理医术，却眼睁睁不能救人性命，实在惭愧。”从背上卸下包袱，取出古筝，郑重置于地上，轻声说道：“七姑，就让贫道为你弹奏一曲，以慰你的芳灵吧。”说罢缓缓坐了，乐曲似哀似怨，如思如念，从指尖流出，在山间荡漾。众人心随琴音哀恸，听得无不以手拭泪。

如此弹奏一回，云中子推琴叹息。寨主深受感触，冲云中子长揖到地，道：“道长教化，感激不尽。这习俗害人不浅，蛟蛇寨今后不再沿袭。”云中子抬起头，眼望东方，只见东方欲晓，天边云集。这时大地一阵颤抖，一道红光闪过，七姑的坟墓冲天而起……

寨主骇然