尔顿船长还在做赏金猎人时，就已经作为“海上第一剑客”闻名。传说他的剑法已经到了难以置信的高超境界，不仅对抢劫他的船只的海盗格杀勿论，对敢于向他挑战剑术的人都从不留活口，有了装备精良几乎可比正规海军的“乌利叶船队”后，更是如虎添翼，曾经一度见了海盗船就群起而攻之，甚至连在与海盗的对战中退缩的军舰都一律视为与海盗勾结，根本不管旗杆上挂的是骷髅旗还是什么国家的国旗，——甚至包括挂英国国旗的军舰，——都一样照打不误。直到最近，他才稍稍收敛了些，对海上遇见的海盗基本上都持“人不犯我，我不犯人”的态度，也不再随便攻击海军了。

胆敢抢劫斯第尔顿家的船只的“英勇”海盗们如果侥幸没有死于海战，而是被活捉，最好有足够的积蓄来赔偿他们对船队造成的损失，——不过大多数海盗都是抱着活一天算一天的心情过日子，一上岸就把抢劫得到的所有钱财都花在酒和女人上，有积蓄的可能性极小，——否则悬赏较高的就杀了换赏金，而赏金不高甚至根本没有悬赏的……“雷米尔船队”就是为他们准备的。他们得为了还“债”，在“雷米尔船队”的船上做奴隶，好处是再也不用担心被海军抓住上绞架，坏处是从今以后牛马不如的奴隶生活得过到他们死为止。两者谁更幸运一些，实在难说。

“海上第一剑客”的剑术被传得神乎其神，“海上第一美人”的容貌让每一个见过他真面目的人都惊叹人类怎么可能如此美丽，斯第尔顿家族是英国首富的事连三岁小孩都知道，以这样的条件，一个十多岁的孩子根本不可能成为斯第尔顿船长婚姻道路上的障碍。可斯第尔顿船长鳏居至今，而且一点续弦的意思都没有。

鳏居？人们这才意识到斯第尔顿船长复活后，只带回了女儿，被传说成海妖的船长夫人却从此下落不明。真相无从得知，只有各种离奇的传闻纷至沓来。有人说船长夫人原来是人鱼，斯第尔顿船长通过海妖妻子的巫术，已经把灵魂卖给了魔鬼，“人鱼号”船头的人鱼像就是他与魔鬼订下的契约，不然怎么会有人用“人鱼”来给海船命名；有人说斯第尔顿船长受到上帝派来的天使感化，翻然醒悟。上帝让他复活，以弥补犯下的渎神之罪，于是他把海妖妻子以耶酥受难的姿势钉在“人鱼号”的船头，以示忏悔，还用《圣经》上的天使们的名字给自己的船命名，以铭记神的恩惠；更多的人说斯第尔顿船长骗了海妖妻子，得到她的妖力，变得年轻漂亮而且长生不老，船长夫人却因此显出人鱼原形。船长就把妻子的尸体风干后放在船头的人鱼像里，用妖术禁锢她的灵魂，让她守护“人鱼号”，所以才得到现在他拥有的一切……传说一个比一个离奇。不论传闻是真是假，斯第尔顿船长有了个对海员而言无比可怕的外号——“人鱼”。

“多半都是胡说。”路易斯似乎觉得这种东西根本不值一提。

“‘多半’而已？”也就是说其中也有真的。

“至少维多利亚确实是活的。”路易斯看人鱼像的眼神像看一个真正的女人，“她一直守护着‘人鱼号’。如果有海盗在晚上来偷袭，维多利亚会替我们全部摆平，所以船上的夜哨基本派不上什么用处。”

“以前呢？”“郎斯洛特号”上可从来没有过什么人鱼像。

路易斯双手一摊：“不知道。去问问船长或者医生或者大副或者大叔吧。我是在有了‘人鱼号’以后，才开始为船长工作的。”

“那他们……”

“大副在有‘人鱼号’以前，就已经是船长的大副，医生就更不用说了。‘人鱼号’由大叔监督制造，造完后先上船的是范和罗宾，然后是我和小贝贝，——也就是我弟弟，——再后面就是洋葱头和你。”

约瑟知道为什么旗舰中的旗舰“人鱼号”是一艘如此小巧的船了，原来船上的船员连带幽灵在内，也不过十多个人，其中老弱妇孺还占了小半。

“至于怎么套他们的话，就要看你的本事了。”约瑟还来不及多问，路易斯腰上一顶，离开船舷站直身子，“船长好象回来了。”

约瑟