！”

“今儿咋不嫌冷啦！以前喊你起床，总要磨蹭半天！快把衣裳穿好，小心冻着啦！”白三奶答非所问，对满金嗔怒道。

“我姐究竟是咋啦？”

“没啥，吓住啦！”

“我没事，你俩快去穿好衣裳，别冻住了，又要惹妈担惊受怕了。”满秀一看见弟弟妹妹过来，立马不哭了，像没有发生过什么事似的，反而关心起俩个小弟妹来。

等到满金满荣穿好衣服，白三奶和满秀已经盛好了饭，娘儿四个围在一起，就着腌萝卜丝，吃着黄饼子，满金直夸只好吃。不一会儿就吃了俩。

吃罢饭，满金院子西边的空地上，比划了几下拳脚，就开始劈柴啦。他虽然只有十三岁，干起活来，有模有样的。只见他把一段木头竖立着，双手拿着斧子对着木头瞄了瞄，猛地举起又快速劈下，那斧子刚好切入木头正中，只听“吱呀”一声，木头便裂开一个大口子。满金就势举起带木头的斧子往下顿了顿，那木头便“嘎吱”一声给劈开了。

一个时辰不到，他就劈了一大堆，满荣忙不停地把劈好的柴放到房檐下，一一分开，斜靠在墙壁上，让太阳把它们再晒晒更干爽些好烧火。

满秀和妈妈一起忙着剥包谷粒。他们各干各的。

突然，村庄里不知哪个地方，传出嘤嘤的哭泣声，好像还不止一人。满荣对满金说：“小哥，我到外边看看。”说完，便不见了人影。

过了一会儿，满荣回来了，跑进屋里，到妈妈跟前，神秘兮兮的小声说道，“妈，蔡老三死了。听说，早上出去干活，死到地里啦。他家人在哭。”

“哦，原来是他！看把我俩吓得。”白三奶突然想起早上发生的事儿，长出了一口气。接着问道：“前天我见他还好好地，今天咋就死了呢？”

“郝婶说，那蔡老三这些时，一直会出现突然头晕眼黑现象，过一会儿，就好了。所以他也不当回事儿，没有去看病。估计也是怕花钱吧！这几天收秋，地里活又重，结果突然就犯了病死了。”满荣接着说。

“哎！这可苦了她们娘儿三个！留下这孤儿寡母该咋办哩！”白三奶怜悯的哀叹道。

正说着，白三爷走进门来。

“你不是在地里干活吗？咋这么早就回来了！”白三奶问道。

“听说蔡老三死了，得过去看看，看能帮上什么忙。”白三爷说道。

按当地乡村的规矩，人死为大，都是乡里乡亲的，全村壮劳力不管过去有没有过节，每家必须积极踊跃去一个人帮忙治丧。去的人由村里德高望重的主事人统一派遣。能说会道的派去给死者的亲戚报丧；身强力壮的派去给死者挖墓坑；长相体面的派去给死者接待来宾；能工巧匠就忙着制作棺材；亲近的妇女们负责赶制寿衣；其他来的妇女们负责蒸馍做饭。几乎全村成年人都按照主事人的要求忙碌起来啦！虽然是秋收季节，人们也不得不放下手中的活儿，前去帮忙，没有一个人有怨言或者拒绝前去帮忙。

村里顿时比平时忙乱了许多，不光大人需要做事，小孩也跑来跑去，在人群里窜来窜去，好像精神兴奋了许多。

这次丧事由蔡家长者蔡元章主事，蔡元章是蔡家辈分较高的，德高望重，在全村人面前威望很高。他不但辈分高年纪大，而且身材高大面相威严，是保长，是村里红白喜事的最佳人选。他安排白三爷领着一帮人到各家各户去，把每家的八仙桌和长条板凳搬过来。

白三爷带着一群人到各家去。因为主事人蔡元章交代过，他家亲戚不多，要十套桌凳就行了。加上村庄对白事的习惯约定，借桌凳没有费什么事。大伙把每家的八仙桌和长条板凳抬到蔡老三家的场院里，一桌一桌地摆好。摆放停当，白守堂过去告诉了主事人蔡元章，蔡元章过来看到整齐摆放的桌凳，很满意说，想不到一会儿功夫你可找好十套桌凳，留下晌午吃顿饭吧！白三爷婉言谢绝后便回了自己家。

白三爷刚走到院门口，就看到院里有一大堆刚从地里拉回来的红薯，脸上堆满了笑。问道，“这