江秀伏在案头睡去，贺桉把他丢在床上，又靠酽茶吊着精神，撑了一整夜，拟好了巴林守备军的兵训方案。

次日清晨，江秀醒来正看着贺桉撑着脑袋坐在桌案前，似是浅睡。他轻声地把炭火往桌案前挪了挪，拿来见薄绒披风搭在贺桉的背上，随后屏气凝神地穿好衣服，照常出去跟着大伙儿巡防。他前脚刚走出帐子，贺桉便在后头睁开了眼，嘴角勾着得意的弧度。

从边境线回来，江秀解着披风走进大营，正碰上贺桉在帐前清点人手。江秀皱了皱眉，又转念想到昨夜贺桉说的有关巴林守备军的事，将手中的披风交给旁人，往贺桉身边走去。

“将军，是在清点去巴林城兵训的人吗？”江秀微微抱拳施礼，立在旁边问道。贺桉点点头，回道：“嗯，章帆在信里屡次吹捧贺翎军，这次巴林城兵训他也是诚意满满，而且建立守备军不能儿戏，所以我盘算着带百来号人去巴林呆上一个月，帮帮他。”

江秀在旁边颔首，默认贺桉会带着自己一起去。可下一刻，贺桉接着说：“边驻营就先交给你一个月，你可得给我好好看着。”说完遣散了士卒，转身走进了帐子。

江秀紧锁起眉头，憋着一股气跟在他后边儿撞了进去。“为何不带我去？”他厉声问道。

贺桉望着他，饶有耐心地解释道：“怎么？伤心了？我去巴林要带杨进，你再跟着，那边驻营怎么办？虽说天下已经太平，但生于忧患的道理我们做将士的都得时刻谨记，北夷的那群蛮子，我们不得不时刻盯着。”

江秀想着，确实是这么个理，于是也没有再多纠缠，闭了嘴立在旁边，两眼却藏不住满满的不舍一直黏在贺桉的身上，似是要把他的一举一动都刻在自己的眸子里。有那么一瞬，江秀突然很后悔前几天一直拗着不说话。

“何时启程？”过了良久，江秀忽然在一旁开口问。贺桉听着，感觉他的声音有些哽咽，不知是不是自己的错觉，忍不住偏头看向他。

“明日，早些用午膳，吃完就走，能赶着去长远家吃顿晚饭。”贺桉认真地说，看着江秀在一旁点头，忍不住一抬手，拦腰将他逮到了自己的怀中。

虽说武举要拉百斤的硬弓，耍三五十斤的鬼头重刀，但这些对能拉开将近三石重的洛日弓的贺桉来说，都是信手拈来。此刻只要他抬手，便能把江秀轻易揽入自己的怀中。

江秀抵着他硬实的胸脯，有些不自在，用力支着手臂，隔开些距离说道：“该吃饭了，别不正经。”说着滑溜地窜了出去，少顷，端着碗筷进来。

“北境的冬天可真不是闹着玩的，这才什么时候，外面要是没了太阳真是冷极。”江秀嘴里塞着饭，含糊不清地埋怨着，嘴角沾着亮亮的油光偏头看向贺桉，接着道，“你去巴林城多带些厚衣裳，一个月之后恐怕更冷。”

贺桉看着他一本正经的神情，忍俊不禁，将嘴里的肉咽下之后，答道：“江副官提醒的是，前几年没有你的提醒，我在北境的冬天可是被冻得不行。”

江秀听得出来，贺桉是在故意胡诌，当下心中愤恨，勾起脚尖钉在贺桉的脚踝上，吹胡子瞪眼地看向面不改色的贺桉。

“我帐子里有不少兵书，这一个月就任你看了，如何？”贺桉将碗筷收拾好递给江秀，顺嘴说着。江秀点点头，也没再回答什么，转身出了帐子。

午后阳光正好，普照着广袤无垠的北境，爱抚这片土地上每一个挥汗如雨的面孔。

江秀在练武场上顶着秋阳，看着手底下的兵一丝不苟地操练。贺桉和将要启程去巴林城的一队人马商讨着兵训事宜。

“将军，巴林建守备军，您为何把江副官丢下带着我去？”贺桉和大伙儿围坐在一起，正津津有味地啃着手里的苹果，杨进将酒葫芦里最后一滴霸北倒尽，咂巴着嘴问。

“带江秀去干嘛？他是我的副官，只需要心无旁骛地听从我的调令安排。巴林城要建守备军，又不是要一群本将军的副官。”贺桉啃了口苹果，继续道，“为何带着你，你不明白？”

杨进