汤去邪点头道：“孩儿明白了，却不知这武举考试，考的是哪些内容？孩儿们好一一操练。”汤克宽捻须点头，道：“嗯，你们年纪也不小了，是应该知道考试的内容，逐条操练起来了。武举考试分四级，科试，乡试、会试和殿试，你们是武将世家，科试免考，可以直接参加省城的乡试，乡试每三年一次，在当年的九月举行，通过乡试的称为武举人，第二年三月到京师参加会试，会试通过者称为武进士，然后可以面见当朝天子，天子亲自主考，评定名次，头名就是武状元，第二名是武榜眼，第三名是武探花。殿试之后的第二天，新科武状元可以着黄金甲，带大红花，骑千里马，锣鼓开道，鞭炮齐鸣，遍游京师，彰显声名。”汤克宽顿了一顿，笑道：“据说京师所有待嫁的姑娘，包括公主、郡主都会来围观状元郎，端的是花团锦簇，光宗耀祖了。”

汤夫人白了汤克宽一眼，道：“孩子问你考试的事，你怎么扯到公主、郡主那去了，是不是当年没娶到公主，心中有憾哪？”

汤克宽哈哈一笑，对夫人笑道：“夫人端庄贤惠，得妻如此，实乃卑职的福分，十个公主也比不上夫人。”

汤去病见父亲惧内怕老婆，心下窃笑，本想此时对母亲说，父亲的意思是十一个公主就比得过你了，又怕父亲责罚，加上比武不胜，脸上无光，也就没有插科打诨。

汤夫人笑而不语，汤去邪又问：“父亲，却不知这乡试、会试、殿试，考的是些什么内容。”

汤克宽道：“内容其实也很简单，乡试和会试第一场是测膂力，拉硬弓，弓分十二力、十力、八力三号，另备有十二力以上的出号弓。应试者弓号自选，限拉三次，每次以拉满为准。”汤克宽转向汤去病道：“去病，你膂力不足，这武举的第一场你便过不了。”汤去病朝母亲吐了吐舌头，汤夫人掩面微笑。

汤克宽接着道：“第二场是测骑射和步射，在三十五步外，从侧面驰马开弓，共放箭九支，其中有四箭中靶即为合格；然后测步下箭，考生距靶八十步，开弓放箭九支，同样是有四箭中靶即为合格。”

汤克宽站起身来，在自己椅子后面随身带着的皮囊之中拿出三本书。道：“第三场就是文试了，测的是兵法策论。每次考试题目不同，但都从《武经七书》中来，《武经七书》博大精深，为父虽身处军中，每日戎马倥偬，刺促不休。但每日都会研读兵法，这是我随身带着的三本。”

去病、去邪起身看书，父亲带的分别是《孙子》《吴子》和《司马法》。

汤克宽道：“去病，去邪，我大明朝建国，重视武学，太祖高皇帝圣训‘军官子孙，讲读武书’，《武经七书》你们五岁时起就有府内先生教授尔等，如今你们应该已是烂熟于胸了吧？”

汤去病和汤去邪齐声道：“正是，孩儿们倒背如流。”汤克宽哈哈一笑，道：“背下来容易，用起来难。为父幼时也背过《武经七书》，可第一次真到了战场上，两军万箭齐发，火炮齐鸣，喊杀声震天，霎时之间，血往头上涌，东西南北都分不清，什么兵法、战册都忘了，哈哈哈”

汤去病笑道：“父亲，既然战场上兵法无用，那我们还为何要背诵兵书，武举为何要考呢？”

汤克宽正色道：“第一次上战场，确实学的什么都忘了，尤其是身边的兄弟中箭中枪，血肉模糊的倒在你面前的时候，心里面一片空白，只想着要为兄弟报仇。不过久历战阵之后，再看兵书，回想起战阵上的点滴，就能知道胜败的原因，熟读兵书也许不能让你知道怎么打胜仗，但至少能知道这一仗为什么会输，总结多了，慢慢也就知道了取胜的方法和道理，从古至今的名将，没有一开始就是名将的，都是从战场，从死人堆里摸爬滚打，熬出来的。”

汤去病接口道：“父亲，古之名将里面，可有考武举出身的大将？”

汤克宽道：“有啊，譬如唐朝玄宗时，平定安史之乱，收复长安的太尉郭子仪，就是武状元，他高中状元之后，入仕从军，后率军勤王，横扫叛军，历经七朝，大唐中兴之名将，八十五