朵，大淳哀叫一声又窃笑着看了一眼董炎，随着那妇女离开了礼祠。

董炎家离凫水山并不远，不一会，便溜到了家中。刚一进门，一个约莫四十岁的妇女手中攥着一瓶药酒，快步迎了上来，这位妇女与山上那位截然不同，温柔慈爱，举止清雅，正是董炎的母亲。

“小炎回来了！快让妈看看！妈给你擦擦药酒！”母亲面容焦急的掀开董炎的上衣，却没发现一处伤口。

“太祝说了，封丞礼过后再行鞭责。”董炎将衣服拽了下来。

“哦！那太好了，担心死妈了！”母亲捧着董炎的脸，满脸溺爱。

“好什么好！”

一个严厉的声音响起，董炎抬起头，却又立刻将头垂了下来，门外站着的，正是氏长。

“只是延后行刑，有什么可侥幸的！”氏长面色僵硬，目光十分凌厉。

“爸！我没下河游泳，我……”

是的，氏长便是董炎的父亲——董卦天！

“不要辩了，快点回屋！”

董炎刚要辩解，却被父亲喝斥住。

“好了好了，不说了，快去洗手准备吃饭了！”母亲在一旁打着圆场。

“你们吃吧！我要出去一趟！”

董卦天道罢，转身又朝门外走去。

董炎摇了摇头，心中虽有憋屈，但他理解父亲的心思。即便是他的理由足以让父亲信服，这顿鞭责也没法逃过去，因为父亲是氏长，无论如何，都不能偏袒自己的孩子，哪怕董炎只是看起来犯了错，他也不能有失公允。既然结果已定，与其听董炎解释，倒不如故装不知来的利落。

“嘘……嘘……”

董炎刚要进屋，却听到一阵奇怪的响声，扭头一看，竟是大淳趴在院墙上露出一尊肥头冲他嘘着嘴。

这种情景董炎早已司空见惯，董炎和大淳家仅有一墙之隔，翻墙头这种事对于大淳来说再常见不过了。

然而人有失手马有失蹄，站在钢焊的鸡笼上旁若无人聊着天的大淳并没意识到他“慈祥”的母亲早已是手持鸡毛掸，气势汹汹的伫立在他身后。

“你爸够狠的！”大淳得意洋洋道。

“狠得过兰婶？”董炎笑道。

“我妈她……哦呜……哦哦哦！妈！别打了！妈……”

大淳话音未落，院墙那侧响起了一阵咆哮声，夹杂着几声歇斯底里的求饶。

董炎笑着摇了摇头，刚要转身进屋，身后又是一个声音响起。

“董炎哥~”

这声音董炎算是久违了，甚至在多少梦中都会听到这春风语桃花一般的声音，如空谷幽兰，让人沉醉。

董炎猛地回头，脸上漾着春光：“叶然！”

董叶然和董炎同一天出生，董炎仅仅大了她几个小时，却被叶然叫了十几年的哥哥。

“你怎么知道我回来了？”

叶然走上前来，道：“听倩婶说你犯了忌，要受鞭责，爸爸让我给你送点药酒，可刚到你家门口又听说鞭责取消了，想着半年多没见了，就进来看看~”

董炎心中暗喜，羞脸笑道：“谢谢叶然，也没取消，只是延后了，早晚用得上！对了，老师最近可好？”

叶然脸上浮出一丝忧伤：“爸爸昨夜发了高烧，中午放学回来就上床歇息了，午饭也没吃。”

“书忠老师病了？”董炎母亲闻声走了出来。“董炎，快去吃饭，吃了饭过去看看！”

董书忠是村校的老师，执教十几年，德高望重，也是董炎最尊敬的老师。董书忠十分欣赏董炎，常常说董炎是他教过的最好的学生。

听到恩师身体抱恙，董炎狼吞虎咽一番，便和叶然一起去了老师家，出门时碰见了大淳，三人便一同前往。

太祝家坐落在村子东南角，北墓河畔。

后院的过底摆着一张竹桌，五把竹凳，过底外没有设门，抬眼便能张望宽阔的北墓河。太祝和三位宗老端坐在竹凳上