枝头挂着青郁郁的小桃，林子纵深极广，走了足足半个时辰，前方水声大作，陆渐定眼望去，一道瀑布白龙倒挂，上面的独木桥树皮斑驳，踏足桥上，下方有如虎啸雷鸣。

桥那边是一条狭窄石栈，悬在半山腰上，仅容一人行走，下方山谷一团漆黑。陆渐走了两百来步，到了栈道尽头，眼前一亮，忽见峰回路转、山开谷现，数畦水田围着一所石屋，竹管连缀成渠，自山崖边引来泉水，石屋左边植松，右侧种柏，屋后几亩茶树，碧油油，绿艳艳，清气袭人。

陆渐不料这深山幽谷竟有如许人家，初时惊讶，继而不胜羡慕。多日来，他在红尘中目睹饥馑杀戮，阴谋不幸，好友惨死，爱人情变，早已心灰意懒，生出弃世之想，这般桃源幽处，真是梦寐难求。

他叫唤两声，无人答应，推门入内，屋里只有一方石榻，两张木案，西橱上置放了几本发黄的古籍，东窗挂一张焦尾古琴，清风掠过琴弦，韵声幽幽，几疑天籁。

望着眼前情形，陆渐痴痴怔怔，想象有朝一日，自己与姚晴隐居在此，忙时耕田纺纱，闲来养鹿拂琴，那又该是何等惬意。

一念及此，眼前似乎生出幻觉，田边树下、屋前水边，无一处没有姚晴的影子，或嗔或怒、或喜或忧，或是素手拈花，或是攒袖挥汗，音容笑貌伸手可及，可当他伸手摸去，却又空空如也，只有清风拂面，流水微响，鸟语如歌，在耳边悠悠回荡。

陆渐的心中一阵剧痛，他探手入怀，摸出贝壳项链，珠光莹莹，恰如少女肌肤。他眼眶一热，泪水夺路而出，多日来，他满腔愤懑无从宣泄，此时身在空谷，旁无一人，不由悲从中来，号啕大哭，哭声回荡盘旋，惊破了一山秀色。

不知哭了多久，忽觉一只大手抚摸头顶，一个温和的声音说道：“孩子，你哭什么？”陆渐沉浸于悲伤之中，有人近身，竟然不觉，应声跳起，转眼望去，身后立着一个四旬男子，青布长衫洗得发白，荷锄提篮，体格高瘦，左眉上一点朱砂小痣，面容棱角分明，不算十分英俊，可也神气空灵。

陆渐吃惊道：“你、你是……”青衣人笑道：“我是这家的主人。”陆渐又惊又喜，说道：“你就是谷缜的师父？”

那人看他时许，笑了笑，默默点头。陆渐心生敬仰，拱手作揖。青衣人笑道：“远来是客，不妨入屋一叙。”陆渐这才惊觉自己挡住门户，慌忙闪开，又觉脸上冰冰凉凉，泪痕未干，更是羞赧不胜。

那人放下药锄，坐在案前，望着一面空壁出神。陆渐正想怎么开口，忽听青衣人说道：“谷缜什么时候死的？”

陆渐吃惊道：“你怎么知道他死了？”青衣人道：“我与他有约，此生再不相见。他只需活着，便不可见我，但若他先我而死，却可托人报讯。”

陆渐沉默一下，叹道：“他半月前死在了天柱山。”他不忍说出谷缜死因，取出财神指环搁在桌上，青衣人拈起指环，凝视不语，容色平平淡淡，无喜无悲。陆渐本当他与谷缜师徒一场，得知爱徒死讯，势必极为伤痛，见他如此淡泊，心中又觉不解。

青衣人将指环纳入袖间，摘下墙上瑶琴，按宫引商，弹奏起来，调子沉郁顿挫，似有莫名悲恸。陆渐听得心旌摇曳，悲不自胜，默默听了一会儿，突然“铮”的一声，琴弦断了一根，将青衣人食指割破，点点鲜血滴在琴上。

“琴犹如此，人何以堪。”青衣人抓起古琴，掷出窗外，古琴落入水田，顺水飘荡。陆渐不由心想：“爷爷常说，琴为心声，这人表面上看不出来难过，但从琴声听来，心里还是难过得很。”

正出神，青衣人又说：“谷缜让你来，是想让我把财神改传给你，只不过，你当得起么？”陆渐目瞪口呆，慌忙摆手：“我哪儿担当得起？前辈一定是误会了谷缜的意思。”

青衣人看他一眼，点头道，“你老实有余，机变不足，的确不是经商的料子。也不知谷缜那小子打了什么算盘。运财有如养虎，智能不足，驾驭不周，必为财势反噬，难道他就不怕害了你么？”他又凝视陆渐半晌，忽又笑了笑，“是