出大军征讨,平藩大军正是靠着这秘糖不怕南方的山岚瘴气,平定了三藩完成统一中华的大业。康熙爷兴致勃勃,御笔钦赐“天下奇糖”,那是多大的气派!

也许是天道轮回,转眼过了二百多年,清朝一天天衰落,八国联军打破北京城,还放火烧了圆明园,慈禧太后带着官员逃出了北京,宫女太监纷纷逃难。就在那时,许家祥公和亲戚也趁乱逃离,悄悄回到了灌塘,到高沙铺开了一家寻常糖号。那时候国家多难,再后来成了民国,军阀们你打我杀的,谁也没有心思管这些。祥公想得深远,只身和表哥到洪江制作秘糖。谁知刚刚有了起色,祥公就被不明身份的人杀害,临终嘱咐秘方由罗家表哥掌管,让儿子坚守高沙糖号。想不到的是,罗家两个儿子不明不白死去,只得暗中通知许盛山前去学艺,其实是为了继承秘方......

“如果是我,宁愿不要秘方!”想到先后有这么多人因为秘方送了性命,许第一固执地说,“谁想得到就给谁,让他去发财好了!”

“孩子,我也这样想过,可世情不容许我这么做呀!”许盛山感慨地说,国家太平的时候,秘方是国家瑰宝,可现在是乱世,一旦落入奸人之手,就成了他们谋取私利祸害百姓的工具。别的不说,就说袁世凯当皇帝那年,湘西瘴气大盛,有人囤积了一批治瘴气的秘糖,每颗卖到大洋一块,那些出门的商客货郎也不得不高价买来救命。正因为这样,他才收起了归隐田园的心思,决意迎着危险扩大规模保障供应,让普通人买得起。“总之,国家兴则秘糖兴,国家衰则秘糖衰。人在乱世身不由己,秘糖不能依靠国家保护,天下之大,已无我藏身之地。缩头是一刀,伸头也不过是一刀,天下百姓需要秘糖,我已经没有别的选择,只有硬着头皮干下去。你要是害怕重蹈前人覆辙,我也只能由着你了。”

许第一只是个山村里长大的年轻人,眼前是狭小的天地。到了高沙铺糖号作坊的这些日子,也不过为制糖和收账奔走忙碌,从来想不到围绕秘方还有惊心动魄的杀戮,更想不到居然还联系到国家的兴衰。即便是血海家仇,也才是刚刚得知,他那平常的脑袋一下子装不进这许多东西,只觉得脑袋里嗡嗡乱响。

他捧着脑袋,呻吟似的说:“您让我想想,你们再让我想想!”说着,离开了老爷的卧室,踉踉跄跄走向作坊。