刻度显示的数字少一吨多。这样一来，郑福义每向化肥厂送一次炭，就可以获得三至五百元的超顿费。一月四趟就是一千多元额外收入。在像淳于书记这样中层干部一个月才开一百余元的年代，郑福义的实际月收入已超过其最高领导的二十倍。

高收入使郑福义把钢蛋看成亲兄弟；使乔腊梅把钢蛋看成财神；当然，钢蛋自己手头也宽余起来。

一天，师徒的车行至岩下村地段，突然自动停车。钢弹猛踩油门只是增加发动机的轰鸣声，车根本不动。郑福义亲自驾驶也不走，经验告诉他，故障是本车离合器摩擦片烧毁。只能停车回队叫修理工来解决问题。

若按往常，他肯定叫钢蛋搭车去队里求援，自己去段桂花家休息。可现在小家伙的地位提高，不能得罪，就果断决定：让徒弟看车，自己截车下山回队求援。

钢蛋正有此意，他是个知恩图报的淳朴小伙子，手中有了钱，就想报答一下老蔫两口对自己的两天照顾。上周就给桂花买了点礼品，一直没机会送出，正好借此机会去岩下村一趟。这一段时间忙于学开车，一直没有给胡老蔫找活干，何不照顾他一次。于是，锁上车门，下路去岩下村。

段桂花自从钢蛋留字而别，也接待过老邪两次，可比起村中其他人家，自己家的看车收入明显不如。看到钢蛋临门自然喜出望外，高喊道：“老蔫！你看谁来耶！”一边拉着钢蛋进屋。

钢蛋看见从里屋出来的老蔫道：“胡哥，兄弟的车坏到路上，师父下山求援让我看车。兄弟近来一直替师父开车，累的很，想求哥给看一夜，这费用嘛，兄弟出二十元，如何？”说罢，拿出二十元放到桌上。