迎亲的队伍走在荒原小道上,陈俊明、陈远根两个走在前边,后边四个轿夫抬了杨秀,在雪地上深一脚、浅一脚,跌跌撞撞往前赶。轿夫们心里着急,心善做件好事,可千万别误了明天方家的时辰。

走一阵子,几个人就钻进了深深的苇子湖。这里曾是黄河古道,黄河摆尾流向别处,这条古道躺在这儿,经风吹日晒,积水干枯,年深日久,便沉寂成了这副样子。苇子湖,苇子疯长,蜿蜒向西北伸展,顺着这长长的草带子,就能走到红柳滩村头。离红柳滩不远了,陈俊明舒一口气,肩上卸下千斤重担一样。抬头看天上繁星移动,应该是半夜时分。陈俊明忽然有一丝感悟,这一天的日子,前边是黑夜,后边也是黑夜,管什么腊七、腊八,人咋想咋是罢了。

时间有余,大家都松一口气,心不急,脚步也轻快,只要误不了鸡叫前去方家,今日这事就算圆满。

就在大家刚松一口气的时候,走在前边的陈远根忽然停下来,他一把拉住身边的陈俊明,又向后边摆摆手,示意大家千万别动。几个人一下被陈远根的举动吓了一大跳,止住步子那一瞬间,心跳也停了摆一样。

毫无半点声息的几个人,各自看看前后左右,苇子湖里,除去他们几个人,就是风吹草动,别的什么也没有。

“哥,听着前边像是有动静。”陈远根悄悄对陈俊明说。

陈俊明支起耳朵细听:“这动静可不像是狐狸撵着兔子跑的动静,像是有人。”

一听陈俊明说像是有人,陈远根吓了一大跳:“不能遇着‘鬼打墙’了吧,前边不远可就是方家坟地,方家坟地里埋的可都是屈死鬼呢。”陈远根胆小,往日里听人说,走夜路就怕遇着“鬼打墙”,若是真遇上了,今日夜里你就别打算走出去,你若是不信使劲走,大步迈到天亮,鸡叫以后仔细看,脚下草让你踩成碎沫,周围一圈,被你一夜工夫踩踏成场院,你却还是待在原地,没往前走出半丈远。

“瞎说,哪来的‘鬼打墙’,若是‘鬼打墙’,伸出胳膊看不见手指,这可不是‘鬼打墙’,不信,你伸出胳膊试试,不光能看见手指头,还能看见苇子梢呢”

听陈俊明的意思,他像是遇到若干回“鬼挡墙”似的。正在两人疑惑时,后边刘四他们沉不住气了。

“不能是前边遇见鬼了吧?”刘四说话声音有点喘。这轿子抬着往前走不觉咋的,停下来站着,觉的轿子突然重了许多。

“遇见鬼倒还好点,怕是遇见土匪、还乡团啥的,听说刘大麻子带了不少人,近日常在这一带转,不知又瞅谁家碍他眼,预备着下手呢。”一个轿夫说。

一听轿夫这么说,陈俊明立时想起了方家,方志孝。

“你们待在这儿别动,我和远根去前边看看。”陈俊明关照大家几句,然后拉了陈远根悄悄向前边摸过去。

这里轿夫抬轿子站在原地不动,等着前边传过话来。按当地风俗,新娘子上轿后,轿夫便不能随意地把轿子放下,要一直抬着直到婆家门口。轿子落地,婆家人迎着,挑轿帘接她下轿子。今日新娘子尊贵,不可随意难为她。若是路远难走,路上遇到料想不到的事,轿子非落地不可,那迎亲的人也得麻利地红毡铺地,把轿子落在红毡上。今日陈远根心忙走的急,哪来的红毡预备。四个轿夫越站越累,腿上坠了千斤沙似的。

“闺女,咱把这轿子放下来,让俺歇歇,行吗?”轿头刘四和轿里的杨秀商量。

“不行,叔,我今日出门,是嫁到红柳潍给远根做媳妇,可不是嫁给这苇子湖的,几位大叔多受累,这可是俺一辈子的大事。”轿里的杨秀比谁都急,不到万不得已,她不愿犯忌讳,冲撞自家一辈子的好日子。

又站一会儿,另一轿夫忍不住,又劝:“闺女,让俺歇歇吧,这不前边遇着事儿了吗,你让我们站到啥时候,腿脚发麻,快站不住了,再站下去,力气