明日下午,连盛、庆祥、玉魁等人又把剩下的一半马肉煮熟,然后傍晚时候,通知庄里人来领。就在此时,一匹快马驰来,一人跳下马,跑进天井。连盛看来人是刘黑虎的手下张连强,便和大哥庆祥领他走进屋里。张连强说:“俺们大当家的从道上得到消息,周村的柳玉良派他的三当家崔寿豹带领几十人,今夜要来拿你的人头,把你们韩庄灭了。”说着,从腰里掏出一把匣子枪,递给连盛:“这是俺大当家还你的,让你防身。另外,大当家的特意送给你一盒子弹,让你出去躲躲,过过风头。”

连盛接过手枪和子弹,朝张连强说:“替俺谢谢刘大哥了。”然后决然地看了他一眼:“这帮土匪无恶不作,俺躲出去了,庄里人还不知让他们遭塌成啥样!”他坚定地说:“俺们韩庄地处高势,几十年来,为了防御土匪,几代人在庄的周围建起了又高又宽的围子墙,墙外挖了深深的壕沟,就算大股土匪来了,也未必能攻进来。”

天井里其他老乡也个个气愤填膺,其中有人高呼:“光脚的不怕穿鞋的,和他们拼了,这年头,不被饿死,就被他们祸害死,横竖是个死,不如杀他们个痛快。”

其他人也跟着高呼:

“和他们拼了!”

“土匪是人,我们也是人,既然他们不让咱们活,咱们也不让他们活,来多少,我们杀他们多少!”

“娘的,老子吃了马肉,有的是劲,这帮土匪要敢来,俺一个个劈死他们。”

连盛打了个手势,等人群安静下来,坚定信心的说:“只要俺明连盛活着,就不让那帮土匪迈进咱们韩庄半步。”然后让大家回去准备枪械刀具,只要能杀人的,都拿来。

张连强也是一个有骨气的人,看大伙儿热情高张,也鼓气说:“这样长时间的大旱,迟早被饿死,还不如杀了这些**养的,把他们的马宰了,煮煮吃,或许能多活一些日子,到时候俺也来助阵。”

连盛拍着张连强的肩膀:“好兄弟,是咱们齐东的好汉!”然后令人搬来一大块马肉放在他的马上,说道:“回去告诉刘大哥,谢谢他来报信,日后俺一定登门拜谢。”

送走张连强后,连盛开始根据人员具体布置工事和防务。

村东头的焦念理焦大地主听说土匪要来,吓坏了。全村就他家里有点粮食和骡马等家当,其他人家都是地地道道的穷**,一穷二白,连肚子都饿扁了。土匪真要进了村,最遭殃的就是自己。想到这里,便跑出去,向围子墙上走了一圈,结果那颗跳动不安的心几乎要爆裂而出,围墙上都安排满了人手,唯独离他家仅一墙之隔的这段围子墙没派人手,这摆明了是让土匪抢自己的家,又气又急,慌慌张张找到庆祥:“庆祥呀,我一向对你不薄呀,咋没有给俺家这段围子墙上派上人手呢?”

庆祥也呐闷,说:“明明俺听到连盛派了一些人过来,咋转眼功夫没了人影?”

急的焦大地主直跺脚,“这可要了俺的命了,俺可咋办呀?”

此时连盛正走过来,焦大地主一把拉住他的手:“连盛呀,论辈份俺比你大一辈,是你的叔呀,你咋能唯独不给俺这围墙上安排人呢,这不是要你叔的命吧!”

连盛不耐烦地看了他一眼,心里想:这下心慌了,害怕了,平时为富不仁,连颗米粒都舍不得给快要饿死的人,这次必须利用这个绝佳的机会好好敲打他一下,便装出一副很沉重的样子:“叔呀,您不知道呀,俺安排了好几拨人到这里守卫,可他们一看离你们家这么近,都跑了,根本拦不住。”

此时已围上来一些人。

“这到底为啥呀?乡里乡亲的,咋能这样呢!”焦大地主急的抓耳挠腮,不知所以。

连盛心想:揣着明白装糊涂,便一摆手,显出一副无奈的样子:“这只能问您自己,为啥乡亲们都不愿保护您?”

“为