二月过后，漫山的杏花开了，粉白胜雪，给沉寂一冬的山峦添了几分灵动。

镜春站在溪边眺望对岸的花树，想着寻个时间去山上剪几支杏花回来插瓶。手中的麻绳微微扯拽，黄牛喘了声粗气，又将嘴埋下去“敷敷”饮水。

车斗里装了一大捆柳枝，都是开春新发的，她想带回去编几个筐子。

为了将矮些的枝条留给腿脚不便的村民，镜春特意爬上树巅，那棵柳树被她剪平了顶部，只剩四周还垂着丝绦，像个秃顶的人。

黄牛还未喝完水，山口遥遥传来几道呼喊，时高时低，像被石崖吞进去又吐出来。

这处地方荒僻，除了她再无别人，想来是找她的。镜春顺着声音凝神细看，远处有个芝麻大的人影正朝她这边过来，听声音像是镇上的媒婆芳婶。

她抬起手招了招，提声回应：“我在这儿。”

芳婶看见了她，两掌捧在嘴边喊：“镜春，快回来，快回来！”

镜春纳闷，芳婶知晓她的情况，她拒过一回后，她便没再给她牵过红线，今日怎会特意来找她，还催得这般急。

她当即扯了扯牛绳：“可以了，不够回去再喝。”

黄牛听话地没磨蹭，拖着车斗缓缓往家走。

芳婶不甘在原地等着，急不可待迎过来，喉咙里喘得跟破风箱似的，歪在牛车上半天没说出话。

“芳姨，发生何事了？”

“镜……镜春啊，好事儿！”芳婶脸上笑开花，“你的婚事有望了！”

镜春无奈：“芳婶，你知晓的，我身上已有婚约，不好再议。”

芳婶高兴得直拍腿：“你那婚约就不是和陈大人的公子陈允之嘛！”

“……”镜春觉出不对劲，隐隐冒出个猜想，“芳婶，你直说。”

“镜春呐，陈大人一家迁回来了！陈公子也回来了！你的婚事有望了！”

“……”镜春怔了半晌，仓皇移开脸。

镜春身上这门亲事是她爹应钊在她出生不久后定下的，对方是他同窗陈廊的儿子陈允之，当时饮了酒兴头上来，两人一拍即合就口头上定了这事，说起来，连个正经的定亲信物都没有。

后来，陈廊步步高升，而她爹科举三年又三年连个举人都没中，心气儿也磨没了，认命地在书院里当个夫子，两家门第差得越来越远，陈廊便将定亲之事当不作数的醉话，一声不吭地举家迁去他做官的献州，一去便是十二年。

应钊在世时常常为此事怄得捶胸顿足，镜春安慰他自己并不往心里去，高门大户不比普通人家，人多规矩严，她不愿去。

身上背着和陈家的口头婚约，旁人看来是枷锁，只有镜春暗自庆幸，她有了个正当由头去回拒给她牵红线的人。

可现在，陈允之回来了。

芳婶见镜春半晌没说话，只当她是高兴得昏了头。

“镜春啊，你如今也有二十了，婶子一直挂念着你的婚事。陈大人是官，他那方没松口，你不敢嫁、别的郎君不敢娶、我们媒婆也不敢牵线呀！如今陈公子回来了，真真是再好不过！”

镜春抿了抿唇，淡声道：“若陈家无意，陈公子回来又如何。”

“婶子替你打听过了，自然是人家有意我才来找你。陈大人一家昨日下午方回来，我晚上便舔着脸去问了，人家的原话是：‘镜春忠贞，实乃良配’，知你父母不在，当即托了我来说道此事。”

走到岔路口，镜春轻轻抽了一下手中的鞭子，黄牛颇通灵性地拉着车往家去。

“陈公子今年二十有三，该当娶过亲了吧？”

“尚未！不然说陈家对你有意呢！我昨日去陈老爷府上，远远瞧见了允之公子，真真是一表人才，莫论他的家世，光是那张俊俏的皮囊都能让多少女子甘心嫁与他了！”芳婶笑得花枝乱颤。

但镜春油盐不进，她又问：“陈老爷可纳妾了？”

芳婶忽地反应过来，讷讷道：“镜春，原来你是在意这个？陈老爷本就