叶姨娘早在门外翘首以盼。
女儿回门她第一时间就听说了，可她身份卑微，压根就没资格出去迎客。若是贸贸然出去了，不仅会惹怒当家主母，便是女儿面上也无光。
于是只能强自忍耐着。
可终归是自己身上掉下的肉，嫁给那样凶名在外的男人，做母亲的又岂能不担忧？
慕凝刚出现在视野，她眼眶一红，登时就滚下两行清泪来。
将这一幕看在眼里，慕凝心头莫名就涌起一股极其复杂的情绪。
酸涩，依恋，不舍，担忧……
她知道这是原主残存于世的最后一丝牵挂。
前世父母双亡的慕凝，对这种复杂感情有点陌生，但这并不妨碍她好好孝顺叶姨娘。
打从接受这个身体开始，她就已然决定要接受原主的一切。
无论是恨，还是爱。
疾步上前，她挽住叶姨娘的胳膊，故作轻松的打趣：“母亲这是做什么？女儿回来您该高兴才是。这般流泪不止，莫不是不欢迎女儿？”
“不过是被风沙眯了眼睛，哪就泪流不止了？”
叶清澜有点不好意思，用帕子擦了擦眼角，虚弱地辩解了一句。
语罢，不等慕凝再说出更多揶揄的话来，拉着人便往院内走，“外面风大，快进屋吧。”
叶姨娘虽然被单独分了个院子，却是整个丞相府最偏僻逼仄的一个小院子，整个院子加起来都还没有府里的厨房大。里面的陈设更是寒酸，处处都透露着贫穷腐朽的气息。
唯独正当中的圆桌上，琳琅满目的摆了一桌子相当上档次的珍馐。
母女俩相携着进了屋，叶姨娘便将慕凝按坐在桌旁，难掩关怀的说道：“这么早回来肯定还没用膳吧？这些都你平日里最爱吃的，你先填填肚子。”
也就只有亲娘，才会第一时间关注到女儿是不是饿肚子。
打从她进门这么长时间，荣安夫人这个名义上的母亲，可是连口粥都没命人给她上。
“娘，您也吃。”
拉着叶姨娘在身旁位置坐下，慕凝先给她夹了菜，随后这才夹了一筷子放进嘴里。
咀嚼一番后咽下，她微微挑了眉头，“您亲自下厨做的？”
“就随便做了点。”
十分轻描淡写的语气，背后却掩藏了无数屈辱和辛酸。
上有刻薄严厉的主母，下有捧高踩低的仆佣，叶姨娘在府里的日子一点也不好过。想要整治这么一桌子好菜，背地里她还不知道和人赔了多少笑脸。
不过光赔笑脸应该还不够……
慕凝冷不丁开口问道：“娘，您一直戴得那支碧玉簪子呢？”
叶姨娘僵了一下，“盒，盒子里装着呢……”
“是吗？”慕凝似笑非笑的朝她摊手，“那能麻烦娘拿来给女儿瞧瞧么？”
叶姨娘支支吾吾，彻底说不出话。
慕凝了然地叹了口气。
丞相府各位主子的一日三餐，都统一由公厨准备，若想吃点什么特别的，要么跟荣安夫人似的单独弄个小厨房，要么就得自己掏银子。
叶姨娘的月例早被克扣了，嫁妆也被霸占，唯独还剩下些头面首饰。
这些年也都典当的差不多了。
只有那只碧玉簪，因为是母亲的遗物，一直被留到了现如今。
没想到最后还是……
“冬竹，你随桂妈妈走一趟，去将簪子换回来。”桂妈妈是叶姨娘从娘家带来的，这些年一直尽心尽力服侍叶姨娘，叶姨娘若要做点什么，决计交由她去办。
冬竹屈膝领命，转身就要走。
叶姨娘连忙阻止她，“不用了……”
慕凝强行按下她的手，朝冬竹抬了抬下巴，“去吧。”
冬竹自然听她的，立刻领命而去。
叶姨娘没办法阻止，只能转而担忧地望向女儿，“你出嫁夫人压根没给你准备什么值钱的嫁妆，你