书之间素有交情，便立即派人告知户部尚书这一消息。

时已暮色渐浓，户部尚书刚刚归府，便在得知此事后，果断派遣自己的儿子前往顺天府。

尚书公子面露不解之色，质疑道：“为何不派个家丁去取回拜帖，何必让我亲自前往？”户部尚书凝视着他，语气沉稳而严肃：“你去一趟，观察一下那位持帖之人，务必将他带回见我。在京城之中，行事须得谨慎，任何微小之事均不可轻言放过。”

尚书公子是否将父亲的话铭记于心，无从得知，但最终，他还是踏上了那段前往顺天府的路途。

不久之后，吏部新进了一位年轻的典吏，此人聪慧过人，善于社交，迅速融入周围的环境。

人们纷纷了解到，孙典吏虽未通过科举，却能够直接入吏部，成为京官。

流言蜚语在街头巷尾悄然传播，人们猜测，这或许是因为孙家殷实，亦或是孙伯阳与某位权贵有着千丝万缕的联系，私下里议论几次后，便不了了之。

然而，更多洞察力敏锐之人却注意到了户部尚书的举动，心中疑惑，何以他会亲自为这样一位默默无闻的小人物安排前程。

吏部尚书对此并未隐瞒，言辞间透露出一丝意味深长：“自然是陛下身边的中贵人。”此时，众人还以为这位中贵人指的是势如破竹的东厂厂公欧阳高。

时光荏苒，孙伯阳官职在握，领了当月俸禄后，便前往堆雪楼，精心挑选了一道烧肉、一尾鲜美的鲥鱼，还购买了石榴、葡萄、枇杷、黄杏等数样时令果品，提着一坛金华酒，心中满怀期待地去找诸葛枫。

诸葛枫的居所位于偏远之地，几间简朴的屋舍围绕着一个不大的院子。

院角处，静静地摆放着两口大缸，缸内清水荡漾，养着金鱼和盛开的荷花，仿佛时间在这里被温柔地凝滞。

孙伯阳踏入院内，轻轻逗弄着缸中游弋的金鱼，随即迈步走进堂屋，声音洪亮而温暖地呼唤：“诸葛兄，我来探望你了！”

诸葛枫掀起门帘，身着一袭褪色的深蓝色直缀，虽已旧去，但他那挺拔的身姿与温文尔雅的气质，依旧如同松间的玉树，傲然挺立。

两人携手步入屋内，孙伯阳将带来的美味佳肴轻轻放在桌上，随后自己动手取来海碗与酒杯。

诸葛枫自是素食者，平日里不沾酒肉，孙伯阳便为他细心清洗果品，剥开石榴，两人分别坐于两侧，愉快地交谈着。

孙伯阳感慨万千：“世事无常，我本已计划返回故乡。”他为自己斟满一杯酒，细细品味那浓郁的香气，随即一饮而尽，仿佛在饮下的不仅是酒，更是他对于命运的思索，“若非遇到恩人，此刻这杯酒，恐怕就是向你告别的了。