汴城熠夜，华灯初上，照得这座繁华的都城如梦似幻，远处汴河水波潋滟，倒映出街巷灯笼的金红，像一把被点燃的长刀，直劈入这喧嚣人间。

薛宜与唐涣并肩而行，一位身材修长，紫衣华贵，风流潇洒，堪比画中人；一位略微矮小些，粗布简衣，长衫打了好几处补丁，却因眉眼间的英气与神采透着几分桀骜。他腰间悬着一柄丐帮惯用的短刀，斜跨一只破旧布袋，行走间步履轻捷，竟也别有一番江湖意趣。

“薛贤弟，既入江湖，行走天下，咱们这一场缘分可谓天赐，”唐涣折扇轻摇，语调悠然，“不如今日就结义，今后你我兄弟同心，若有富贵，共享；若有险难，共当。”

薛宜听罢一愣，虽有迟疑，却见唐涣转头看他，目光中竟少了几分世俗的狡黠，多了一分真诚。这唐门二公子，虽平日言语间透着些戏谑，可此刻却让人心生信服。他爽朗一笑，拱手说道：“既然大哥如此看得起小弟，薛宜又怎敢推辞？自今日起，大哥便是小弟的亲哥哥，薛宜但凭大哥差遣，上刀山，下火海，绝无二话！”

说到这里，薛宜想起自己的唯一亲人——生父薛名正惨遭毒手，不禁悲从中来，但他丝毫不想影响结义时的氛围，连忙将这股子愤慨压了下去。

一旁的唐涣闻言，嘴角微扬，折扇轻叩掌心，笑道：“好！既如此，从此你我是兄弟，不问出身，不分贵贱，便以天涯明月为证。此后，便莫要生疏了，唤我唐兄便是。”

两人刚结义完毕，正要找处酒楼小酌一番，不料夜风中忽然传来急促的锣声和嘈杂的人喊马嘶——

“捉贼啊！杀人啦！”一声高喊刺破了汴京的夜。

两人循声望去，只见前方的大街上乱作一团，围满了人。唐涣折扇一收，缓缓靠近，目光轻佻地扫视一圈，见人群中央，一辆奢华的马车停在路中，马匹受惊，拖得车帘半开半掩，车前倒着一具尸体。血泊在灯火的映照下晕染开来，红得刺目，像一朵妖冶的花。

唐涣见状，面上闪过几分惊诧之色，不过很快便迅速窜回了人群中，依旧是一副看热闹不嫌事大的模样：“贤弟，你看，咱们汴京的夜，可比江湖有趣多了。这样的热闹，可不是天天有得见的。”

莫约过了一盏茶的时间，马车前的尸体已被捕快团团围住，不少人探头张望，议论纷纷。

看热闹的薛宜与唐涣倒是站在一旁，驻足间也不忘留意观察。薛宜心中虽对这案情的蹊跷之处充满疑问，面上却不动声色。他出身丐帮，早已习惯在混乱中保持冷静。他看了一眼尸体，又扫过周围百姓，忽然低声道：“唐兄，这尸体位置不对。”

唐涣眉头微扬，手中折扇轻点了一下：“哦？贤弟何出此言？”

薛宜不答，径直走向尸体，单膝跪下，仔细查看伤口和地上的血迹。他伸手比划了一下尸体的姿势，又指了指不远处的车辙印：“你看，这人胸口的刀，入肉很深，显然是当场毙命。但血迹却不是从马车旁开始，而是从后面拖过来的。他死前，必然经历过一番争斗。”

唐涣像老狐狸般眯起眼睛，折扇合拢轻叩掌心，颇有些意味深长地叩了两声，似在鼓掌：“薛兄弟，看来你不仅擅长打听消息，这观察力也不俗啊。”他对捕快围上来的目光不以为意，举止从容优雅，于他而言，这样混乱的场面不过是戏台上的一折热闹戏文。

察觉到他二人存在的一名捕快快步走来，年纪约莫四十，留着长须，脸庞瘦削却透着精明，腰间佩刀，显然是此案的负责人。他拱手作了个江湖礼，沉声问道：“二位是哪一派的？既然查起案子了，不妨报上名号，也好让在下知晓。”

唐涣丝毫不慌，悠然道：“唐某不过江湖游侠，闲来无事，碰巧路过此地，略懂些医理与暗器之术，见猎心喜而已。”他说完一指薛宜，“至于这位，是丐帮的薛兄。”

捕快一听“丐帮”，眼中顿时多了几分警惕，但很快便职业地恢复了镇定，抱拳说道：“原来是丐帮的弟兄，久仰江湖四大帮之名。既然如此，若二位有心帮忙，宋某便