样的人，江湖上还真不少。只是手段不一样而已。说到底，江湖和朝堂其实差不多，都是尔虞我诈，为了自己的利益不择手段。”

“你呢？”陈念雪侧头看向他，“你为何愿意留在江湖，而不涉足朝堂？”

独孤焰轻笑：“因为我不喜欢被束缚。江湖虽然危险，但至少自由，朝堂的尔虞我诈，我可没兴趣去掺和。”

陈念雪点了点头，目光重新投向前方：“或许你是对的，朝堂确实比江湖更加复杂和危险。但如果没人站出来守护它，百姓就会深受其害。”

独孤焰没有接话，只是默默策马前行。他的目光中闪过一抹复杂的情绪，但很快被他掩盖住。

中午时分，两人来到一片开阔的山谷，视野豁然开朗。山谷间有一条小溪潺潺流淌，水声清脆悦耳。

“就在这里歇一会儿吧。”独孤焰下马，将马拴在一棵树下，“赶了一早上的路，马也该喝点水了。”

陈念雪点头，走到溪边，捧起一捧清水，轻轻泼在脸上。凉意袭来，她的神经稍稍放松了一些。

“独孤焰，”她忽然开口，“如果我们成功回到京城，你会留下来吗？”

独孤焰怔了一下，随即笑道：“怎么，你舍不得我？”

陈念雪微微一笑，没有回答，但目光中却透着一丝认真：“你是个值得信赖的人，若你愿意留下来帮我，我相信陈国会有更大的希望。”

独孤焰挑眉：“姑娘，你高看我了。我不过是个游走江湖的小混混，哪懂朝堂上的弯弯绕绕。”

“你不懂朝堂，但你懂人心。”陈念雪站起身，直视他的眼睛，“这比任何谋略都重要。”

独孤焰的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常。他挥了挥手，转身去检查马的缰绳：“行了，先别想着那么远的事。现在最重要的，是活着回京。”

陈念雪看着他的背影，心中隐隐感到，这个江湖侠客或许并不像他表现出来的那样洒脱。他的内心深处，或许藏着更多未曾透露的故事。

短暂的休息过后，两人继续上路。山谷的尽头是一片茂密的森林，独孤焰提议从中穿行，以便进一步避开追兵的追踪。

然而，当他们刚进入森林不久，身后突然传来一阵急促的马蹄声。

“追兵又来了！”陈念雪低声说道，目光中透着一丝紧张。

独孤焰咧嘴一笑，握紧了手中的剑：“正好，我还没活动够筋骨呢。”

“这次别恋战。”陈念雪压低声音，“我们的目标是甩掉他们，而不是正面对抗。”

独孤焰挑眉：“放心，我知道分寸。”

他飞身跃上马背，对陈念雪说道：“跟紧我，我带你绕出这片林子。”

陈念雪迅速跟上，两人策马疾驰，穿过茂密的林间小道。追兵的脚步渐渐逼近，森林中再次上演了一场惊险的追逐战。

尽管敌人紧追不舍，但两人凭借着默契的配合和独孤焰对地形的敏锐判断，最终成功甩开了追兵，再次进入了一片相对安全的区域。

夜幕渐临，他们停在一处隐秘的山洞中，点起篝火，暂时歇息。

“独孤焰。”陈念雪看着他，语气中透着一丝郑重，“无论接下来有多危险，我都感谢你愿意陪我走到现在。”

独孤焰倚着石壁，嘴角扬起一抹笑容：“谢得太早了，姑娘。咱们的路，可还长着呢。”