“你……可知宫廷礼仪为何物？”太皇太后沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的审视。

曹悦心头一紧，这开场白比她预想的还要严肃。

周围的宫女和太监都低眉顺眼，大气也不敢出，殿内的气氛压抑得让人几乎喘不过气。

时间仿佛被拉长，每一秒都像一个世纪般漫长。

曹悦知道，她必须抓住这转瞬即逝的机会。

“回太皇太后，”曹悦深吸一口气，努力让自己保持镇定，“臣女以为，宫廷礼仪并非繁文缛节，而是为了让人相处更加和谐舒适。” 她顿了顿，观察着太皇太后的表情，见她并没有露出不悦之色，才继续说道，“正如民间百姓见面会互相问候，这便是最简单的礼仪。而宫廷礼仪，不过是将这种人与人之间的尊重，用更规范的形式表达出来罢了。它不应是束缚，而应是润滑剂，让君臣、主仆之间相处得更加融洽。”

此言一出，殿内一片寂静。

所有人的目光都集中在曹悦身上，有惊讶，有疑惑，也有不屑。

就连一向处变不惊的李嬷嬷，也微微挑起了眉毛。

太皇太后原本严肃的脸上闪过一丝讶异，她深深地看了曹悦一眼，似乎在重新审视这个看似柔弱的女子。

“哦？有趣。”太皇太后嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。

“那你认为，哀家这慈宁宫，可有哪里不和谐，不舒适？”

曹悦心中一凛，这问题……

是个陷阱！

她不动声色地环顾四周，目光落在了站在太皇太后身后的兰心身上。

兰心正低着头，嘴角却噙着一抹不易察觉的冷笑。

曹悦瞬间明白了，这是兰心在给她设套！

“臣女不敢妄议慈宁宫。”曹悦恭敬地回答，随即话锋一转，“只是臣女偶然听闻，宫中近日流传一种新的香料，名为‘凝香玉’，其香气清新淡雅，有助于安神静心。臣女斗胆，想将这香料献给太皇太后，聊表心意。”

太皇太后饶有兴致地挑了挑眉，“哦？你倒是会说话。这‘凝香玉’，哀家怎么从未听说过？”

曹悦微微一笑，“此香料乃是臣女家乡的特产，产量稀少，故而鲜为人知。” 她从袖中取出一个精致的香囊，双手奉上，“还请太皇太后笑纳。”

李嬷嬷上前接过香囊，递给了太皇太后。

太皇太后打开香囊，轻轻嗅了嗅，脸上露出了满意的神色。

就在这时，殿外传来一阵脚步声，紧接着，一个低沉而富有磁性的声音响起……

“皇祖母，孙儿来看您了。”

赖璟走进殿内，一眼便看到了站在太皇太后身边的曹悦。

她今日穿着一身淡粉色宫装，显得格外娇俏可人。

太皇太后见赖璟来了，脸上笑意更浓，“璟儿，你来得正好。哀家今日得了一件宝贝，你瞧瞧。” 说着，她将手中的香囊递给了赖璟。

赖璟接过香囊，嗅了嗅，眉头微微一皱，“这香味……”

“是臣女家乡的特产。”曹悦连忙解释道，“名为‘凝香玉’，有助于安神静心。”

赖璟深深地看了曹悦一眼，没有说话。

太皇太后见状，笑着说道：“哀家觉得这香料甚好，便赏赐给了曹氏一些珠宝。你日后也要多关照她才是。”

赖璟淡淡地应了一声，目光却始终落在曹悦身上。

曹悦感觉到他的注视，心中不禁有些忐忑。

兰心将这一切都看在眼里，嫉妒的火焰在她心中熊熊燃烧。

她恨曹悦抢了她的风头，更恨太皇太后对曹悦的偏袒。

她暗暗发誓，一定要想办法除掉曹悦！

离开慈宁宫后，兰心故意在赖璟必经之路上徘徊。

看到赖璟的身影出现，她立刻装作不小心摔倒，手中的茶盏也应声落地，碎片四溅。

“哎哟！”兰心夸张地叫了一声，捂着脚踝，脸