时又在思索着如何应对接下来的局面；苏瑶则满心自责，眼眶中泛起泪花，觉得是自己的失误导致了如今的困境。

楚尘和苏瑶明白，此时已无处可躲，只能硬着头皮面对。他们缓缓从灵草丛后站起身来，低着头，不敢直视孙长老那如利刃般的目光。

“你们二人为何私自闯入后山山谷？难道不知这是触犯门规的严重行为吗？” 孙长老脸色阴沉得仿佛暴风雨来临前的天空，严厉地质问道。他的声音如同冰冷的寒风，呼啸着刮过，让人浑身发冷。楚尘深吸一口气，向前迈出一步，挺直脊背，语气诚恳且坚定地说道：“孙长老，此事皆因我而起。我听闻山谷中有千年灵草，一心想采摘回来提升修为，苏姑娘是受我连累。” 苏瑶见状，急忙抢在楚尘之前，急切地说道：“孙长老，并非如此。是我与楚尘一同商量着来的，要罚就罚我们二人吧。” 楚尘看着苏瑶，心中涌起一股暖流，感动于她的担当；苏瑶也回望楚尘，眼神中满是坚定与决然，不愿让楚尘独自承担责任。

孙长老目光在两人身上来回打量，眼中闪过一丝复杂的神色，有愤怒，有惋惜，还有一丝不易察觉的赞赏。他在修仙界摸爬滚打多年，见过无数弟子，像楚尘和苏瑶这般敢于担当的，着实不多见。“你们二人，勇气可嘉，但门规不可废。随我回宗门，听候发落。” 孙长老缓缓说道，语气中虽有一丝缓和，但仍透着不容抗拒的威严。楚尘和苏瑶对视一眼，无奈地跟在孙长老身后，朝着宗门走去。

一路上，天空阴沉沉的，厚重的云层堆积在一起，仿佛随时都会压下来。路边的树木无精打采地低垂着枝叶，偶尔有几片枯黄的叶子飘落，更添几分凄凉。山间的小溪潺潺流淌，此时的流水声却好似在为他们叹息。楚尘和苏瑶心情沉重，犹如背负着千斤重担，每一步都迈得异常艰难。楚尘心中充满了对未来的担忧，不知等待他们的将是怎样的惩罚，修仙之路是否就此终结；苏瑶则满心不舍，想起自己多年来为修仙付出的努力，泪水在眼眶中打转。

回到宗门后，楚尘和苏瑶被带到了执法堂。执法堂内，气氛压抑得让人喘不过气来。四周墙壁上挂着各种令人望而生畏的刑具，虽未使用，但仅仅是看着，就让人毛骨悚然。墙壁上的火把摇曳着，昏黄的灯光在刑具上跳跃，更增添了几分阴森恐怖的氛围。刑具上闪烁的寒光，仿佛在预示着即将到来的惩罚。执法堂的地面由冰冷的石板铺就，寒意透过鞋底直沁脚心。楚尘和苏瑶跪在堂下，大气都不敢出，静静地等待着处罚的降临。他们的心跳声在这寂静的空间里格外清晰，每一下都仿佛在倒计时，等待着命运的审判。

“按照门规，私自进入后山山谷者，当废去修为，逐出宗门。” 孙长老缓缓说道，声音在执法堂内回荡，犹如宣判死刑的钟声，重重地撞击着楚尘和苏瑶的心灵。楚尘和苏瑶心中一沉，顿感如坠冰窟。他们深知，自己多年来为修仙付出的诸多努力，可能就此付诸东流。想到这里，他们的心中充满了绝望与不甘，双手不自觉地紧握，指甲深深陷入掌心，却浑然不觉疼痛。楚尘的眼神中透露出一丝迷茫，仿佛在这一瞬间失去了方向；苏瑶则低声抽泣起来，泪水顺着脸颊滑落，打湿了地面。

然而，就在这万念俱灰之时，玄风长老突然推门而入。玄风长老在宗门中地位颇高，与执法堂的长老们交情也颇为深厚。他身着一袭灰色长袍，虽白发苍苍，但眼神炯炯有神，透着一股历经岁月沉淀的智慧。“孙长老，这两个孩子我看资质不错，此次犯错，也是为了提升修为，情有可原。不如从轻处罚，给他们一个机会。” 玄风长老语气沉稳而温和，仿佛带着一种安抚人心的力量。

孙长老微微皱眉，陷入沉思。片刻后，他缓缓说道：“玄风长老，既然您开口了，那此事便从轻发落。罚他们二人去灵田劳作半年，以作惩戒。” 楚尘和苏瑶心中一喜，连忙叩谢两位长老。就这样，他们侥幸免去了被废去修为和逐出宗门的厄运，然而，接下来的半年，他们将在灵田度过一段艰苦的时光……