的线香焚烧的气味，混合着松柏的清苦，幽幽飘散出来。这香味……似乎与库房附近那若有若无的灰烬味有些相似？

林晚意没有多做停留，转身朝着西侧的寿安堂走去。霍老夫人是霍府真正的定海神针，威严深重。

寿安堂的庭院风格迥异于松涛斋的阴郁。这里阳光似乎充足许多，栽种着应季的花卉，回廊曲折处点缀着精致的假山盆景。然而，当林晚意踏入院门时，一股极其浓烈、甚至有些呛人的混合花香扑面而来。花香馥郁得过了头，反而透着一股刻意掩饰的、不自然的甜腻，隐隐压住了庭院深处某种……难以言喻的陈旧衰败气息。

几个穿着体面的仆妇正在廊下低声交谈，看到林晚意进来，交谈声戛然而止。她们脸上迅速堆起恭敬却疏离的笑容，屈膝行礼：“太太安好。”

“老夫人可在？”林晚意语气平淡。

“回太太，老夫人正在佛堂诵经，吩咐了不许打扰。”为首的一个容长脸、眼神精明的嬷嬷上前一步，脸上带着恰到好处的歉意，身体却微微前倾，形成一道无形的屏障。

又是“不许打扰”。林晚意心中了然。她目光越过嬷嬷的肩膀，望向庭院深处那座门窗紧闭、帘幕低垂的佛堂。佛堂的位置……她心中飞快估算着方位，眉头微不可查地一蹙。那位置似乎正对着松涛斋的方向，且微微靠后，如同……一个安静的观察者？

就在林晚意准备告辞离开时，佛堂那厚重的帘幕微微动了一下，一只枯瘦、布满深褐色老年斑的手伸了出来，轻轻撩开了帘幕一角。

霍老夫人站在帘幕后的阴影里，只露出半张脸。

那张脸沟壑纵横，如同干涸龟裂的土地，皮肤松弛地耷拉着，透着一股行将就木的灰败气息。唯有一双眼睛，浑浊的眼白中嵌着两点异常锐利、如同淬了寒冰的眸子，此刻正穿过庭院，毫无温度地、直勾勾地钉在林晚意身上！

那目光，冰冷、审视、带着一种居高临下的漠然和……一丝不易察觉的、如同看待某种物品般的估量。没有对新妇的慈爱，没有对凶宅继任者的怜悯，只有一种深不见底的沉寂和掌控一切的威严。

林晚意只觉得一股寒气瞬间从脊椎骨窜起！那目光，比夜半的鬼影更让她感到心悸！仿佛自己所有的秘密、所有的恐惧、甚至刚刚萌生的那点探寻的念头，在这双眼睛面前都无所遁形！

她强迫自己稳住心神，微微屈膝，行了一礼：“晚意给老夫人请安。”

帘幕后的霍老夫人没有任何回应。那锐利冰冷的视线在她身上停留了足足数息，仿佛在确认着什么，又像是在无声地警告。然后，那只枯瘦的手缓缓放下，厚重的帘幕重新合拢，将那张灰败的脸和那双令人胆寒的眼睛，再次隔绝在佛堂的阴影之中。

自始至终，一个字都没有说。

廊下的仆妇们眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没看见。

林晚意直起身，手心已是一片冰凉濡湿。她缓缓转身，走出寿安堂的院门。身后那股浓烈得呛人的花香似乎还粘附在衣服上，而老夫人那道冰冷审视的目光，却如同实质的冰锥，深深扎进了她的心底。

松涛斋死寂如墓，霍启年避而不见。寿安堂花香掩腐，老夫人目光如刀。

这霍府的两位真正主人，一个如同躲在幕后的幽灵，一个如同盘踞在阴影里的毒蛇。他们对这府邸的邪局，对“主母之位催命符”的真相，真的毫不知情吗？

林晚意走在曲折的回廊里，阳光透过高墙上的花窗，在地面投下破碎的光斑。她看着那些光斑，只觉得它们如同被撕碎的希望，散落在冰冷的地面，无法拼凑。

主母之位，从来不是荣华富贵的象征。它是祭坛上的铭牌，是引动邪局的钥匙，是催命的符咒！自己坐在这位置上，就如同坐在一座随时会喷发的火山口，脚下是沸腾的岩浆和累累白骨。

她停下脚步，再次望向祠堂那森然的飞檐轮廓。檐角那四个指脊聚阴的陶俑，在阳光下依旧透着诡异。

催命符已经贴上。要么成为地基下