祁云琰微微颔了颔首，却未再多言。

靖国王上知晓楚昭仪生下他的孩儿时，便是在祁云琰五六岁的时候。

那时候外邦来朝，靖国王上亦赏脸来容国过了个除夕。

也便是那一次，他在白雪皑皑的深宫中，瞧见了容貌与自己五六分相似的祁云琰。

小小的人儿满面肃穆，正在雪地里打拳。

靖国王上身旁的老仆便目不转睛地瞧了好一会儿，而后道：“此子肖似年幼时的王上。”

靖国王上本也觉得此子生得面善，便让人去打听其生母，竟是那个与自己有过一夜春宵的容国妃嫔。

他子嗣不丰，年近不惑了膝下也只得两个皇子，是以对年幼的祁云琰极为稀罕。

可又深知若将此子带回靖国，只怕还未长成，便要被两个已成年的长兄给谋害了。

便只好按捺心中欢喜，每年都悄悄将一些男孩儿的玩物塞到赠给容国皇帝的礼物中，盼着哪怕有一样两样落到祁云琰手中也好。

“若有人欺辱你，便拿这刀防卫。”

他仿佛是随口一说，可萧扶樱却听出了话里的几分歉疚——他在懊悔，懊悔那夜误伤了她。

她微微一笑，歉疚是个好东西，她如今需要的，便是他的这三两分歉疚。

有了歉疚，他便不会轻易冷待她，她也才有更多同他接触的机会。

“三日后的花宴，九哥可要去选皇妃？”

许是得了他的赠礼，她的胆子大了些许，水眸盈盈地望着他。

祁云琰这才后知后觉地想起，隐风说皇后有意让七公主同他亲近。

想必——是为了他手中的兵权罢。

他的眸色冷了几分，若换作旁人这般试探于他，他定然会觉得那人心机深沉。

可对方是萧扶樱，误闯了他的巢穴的小兔子，被他拆吃入腹也不敢分辨半句的小兔子。

便是她有此一问，想必也是无心的。

“去。”他淡漠地应声。

只是选皇妃？那日的花宴可都是朝中三品大员和王侯公爵之女，皇后又岂会容他这个有兵权的皇子娶高门大户的妻子？

萧扶樱笑了笑，神色似有些落寞。

她喃喃道：“那……便祝九哥寻到合意的皇妃。”

不待他细瞧，她便已匆匆带着奴婢离去，全然不似方才的欢喜模样。

隐风摸着下巴咂摸着，据说有的女娘会对和自己有肌肤之亲的郎君另眼相待，七公主……

难道瞧上了九殿下？

嗐，大喜事儿么不是？

左右也不是什么亲兄妹。

他暗戳戳地盘算着，这消息可太带劲儿了，他憋不到隐夜回来了，今儿便捎一封书信，同他说道说道。

可不待他取笔墨，便听得自家九殿下问道：

“三日后去花宴的郎君都有哪些？”

隐风脚下一个踉跄，难不成……九殿下要亲自为七公主选夫婿？

要不……您早点恢复身份，自个儿娶了呗……

是日艳阳高照，庭院里的苦楝树开得正盛，粉紫的花儿一蓬一蓬坠满枝头。

萧扶樱似慵懒的猫儿一般趴在窗台上，素手把玩着那柄小弯刀，上面满嵌的宝石在日光下熠熠生辉。

“替本宫将这上面的宝石抠下来，打一只璎珞项圈儿。”

九哥呀九哥，她可没有胆子拿这柄刀去杀人。

若要有人欺辱……便请九哥亲自来护好了。

安禾和小满蹲在脚踏上，用红色的丹蔻替萧扶樱染趾甲。

“您库房里可不缺宝石，不若从库里取了打项圈，何苦从这宝刀上头抠？”

安禾笑着劝道。

她觉得九殿下说得不错，这样精致的小弯刀，公主殿下不止能拿来做装饰，还能拿来防身，实在是一举两得。

萧扶樱却是自有打算，柔弱的菟丝花靠着旁人的保护才能活下去，怎能佩戴刀剑