去的，但没有林大哥快，凤儿那就更慢了……”

这话刚巧被跑来的凤儿听到，立时便朝人丛中跑去，大声叫了起来：“死三儿，我不是和你一起跑到的么，怎么比你慢了？你乱说！”

三儿不想和凤儿争执，连忙说：“是是，是我乱说的。凤儿一点也不比我慢，是和我一起跑到的，可能还比我快了一点点儿，只不过比林大哥慢了一点点。”回头看了凤儿一眼，意思是说，这样你该满意了吧。

众人听他说得有趣，“轰”地一声笑了起来。

那叫根全的年轻人打趣地说：“也可能比林大哥快那么一点点儿，这也是有的。”

凤儿不依不饶地与他们争辩起来。

也不知道过了多久，凤儿拉着沈南松的手走到若有所思的林强云身后，叫道：“林大哥，我们回去吃饭了，爹爹说今天早些吃饭，要去县城呢。”

三人回到沈家时，沈念宗早等得不耐烦了，见到林强云等人进门，连忙招呼着：“林兄弟快来吃饭，饭后立即动身和我一起去县城。今天我们要把熊掌先卖掉，再放下去就会不新鲜了。”

进食之间，林强云问道：“大叔，这里到县城有多远？路可好走么？”

“若是从庵杰村走，出谷口要先往东，到庵杰村后再折向西南。多绕二十多里的路，到县城有七十余里，路大好走些，就是不时会碰上劫路的土匪不太平安。还有一条路出村直往西南，走十多里到龙门银坑，这条路更远，且开头的十多里必须寻路。这次我们不从庵杰村过，也不从银坑走，而是出谷口向南沿溪而下，由小路直赴县城，只有四十多里。不过，有三十多里路是人烟稀少的羊肠小径，不太好走。而且，这条小路基本上没有什么人走动，很可能会有猛兽出没。但我宁肯遇到猛兽也不愿见到土匪，碰到黑心的不但抢劫钱物，弄得不好连命他们也要。”

沈念宗停顿了一下，接着说：“我想过了，你将那兵器带上便不怕，是么？如果实在没有把握，我们也只好多走些路，从庵杰村绕着走就是。我们若是走小路现在就动身的话，今天午时前后便可到县城，进城后还可以办好我们要办的事，明天就能早些回家。你看如何？”

林强云听得沈念宗发问，极为自信地回答道：“我是走大路、小路都一样，只要走近路就好。依大叔的主意，我们走小路好了。猛兽什么的倒是不用担心。凭我手中的兵器，只要不是数量很多的大狼群，小心谨慎些儿就没事。就是来上三、两头猛兽，只要发现了，谅它们也不能伤害到我们，大叔放心好了。饭后就走么？”

凤儿在门外听了多时，此刻走进来说：“爹啊，这回带我去好么？你以前说过要带我去县城的，一直都没有去成。这次可要带我去了。爹呀，你说好不好么！”

沈南松也叫了起来：“是啊，爹爹说过的话总不算数，以前你也讲过要带我去县城的，到现在都好多年了，也还没有带我去过。”

沈南松的母亲手上拿着一叠洗得发白的蓝布衣衫，这时正走进饭厅，听了儿子的话，把脸一沉，叱道：“南松，不得对你爹爹无礼，在客人面前也这样放肆。要去县城也可以，等你长大些再去。”

沈念宗连忙为儿子说情：“好了，好了！你也不要骂他。我是答应过带他们去县城的，不过南松以后再去，今天我先带凤儿去好了。”

正说间，三儿急匆匆地跑了进来，喘着气说：“我也跟叔一起去县城，来回挑东西的事我包了。这是爹告诉我叫我跟去的，可没有瞒着我爹。”

沈念宗笑了起来：“没人说你是瞒着你爹的，就一起去好了。”

沈念宗转而指着凤儿母亲手上的衣服，对林强云说：“林兄弟，这是凤儿她哥的衣服，你先赶紧去换上，我们立刻就走，早一点赶到县城好办事。”

天，阴沉沉的，早晨时的满天红霞，到这时变成了一天浓厚沉重的乌云，说不准什么时候就会下起大雨来。

长得密实些的树林中时显得阴森森地，只有走到竹林中时，光线才稍微好一点。路上