如果说习武之人崇拜强者的天性使他们很容易被折服，——尽管以“十剑客”的实力，要用武力折服他们绝非易事，——并不需要花多大的心思，那么能在英格兰与西班牙势同水火的时候，还能以英国人的身份与西班牙交好，那得需要多高超的政治手腕才行？

从四年以前开始，西班牙和英国之间的矛盾就日趋激化。先是四年前，英国的常驻西班牙大使约翰?曼博士在西班牙受尽蔑视，最后被西班牙的菲利普国王打发回英国，气得伊丽莎白女王干脆取消了常驻西班牙大使一职。同一年，英国商人约翰?霍金斯船长在美洲进行贸易的时候因为遭遇风暴，被迫在墨西哥登陆避难，却遭到西班牙人的残酷虐待。这一切都让爱民如子的伊丽莎白女王难以容忍。

两年前，伊丽莎白女王终于等到了报复西班牙的机会——有一批西班牙货船为了躲避海盗，进入英国的港口，伊丽莎白女王就把船上原本要送给尼德兰（1）的阿尔瓦公爵的大量金银当做上帝的礼物收下，以报复西班牙对英国采取的蔑视态度。西班牙当然也不会坐以待毙，于是阿尔瓦公爵扣留了英国在尼德兰的船只和装载的货物作为报复。

英西两国之间的战争似乎不可避免了，遭到伊丽莎白女王软禁的苏格兰女王玛丽?斯图亚特（2）更是在西班牙大使面前煽风点火，声称只要西班牙的菲利普国王帮她，她就会在三个月内当上英国女王，让全英国的教堂都开始做弥撒（3）。作为一个狂热的天主教徒，菲利普国王没有理由拒绝玛丽女王的请求，可惜伊丽莎白女王麾下的“王家海盗（4）”们早已切断了尼德兰和西班牙的贸易通道，斯第尔顿家族更是几乎垄断了整个欧洲的奢侈品贸易，让其他欧洲商人只能在夹缝里求生存，西班牙根本没有财力向英国宣战。在这样的情况下，斯第尔顿船长居然还能和西班牙人交好。约瑟心有余悸地看了看“加百列号”上的玫瑰人鱼旗和西班牙国旗。五桅大帆船根本不是民间可以私造的级别，上面还挂着西班牙的国旗，伊丽莎白女王居然没有觉得斯第尔顿船长准备叛国。约瑟发现自从认识斯第尔顿船长以后，他生活的世界一下子就变得非常神奇。

约瑟正出神，突然被人在肩膀上拍了一下，回过头，发现是马诺罗。

“在看什么？”

“那个……”约瑟指了指“加百列号”上的旗帜。

马诺罗眯起眼睛看了看：“海尔辛船长也在这里。有什么不对吗？”

“‘有什么不对’？英国的商船上挂着西班牙的旗帜，你还问我有什么不对？就算斯第尔顿船长和西班牙人的私交比较好，也不至于嚣张到在自己的船上挂西班牙国旗！”约瑟突然想起马诺罗就是个西班牙人，“我不是说……”

“斯第尔顿家族在非洲和新大陆的土地都是以卡斯蒂利亚公爵的名义购买的。师父把公爵的头衔和家族的全部财产都让给了唐?安东尼奥，他才能以次子的身份成为卡斯蒂利亚公爵，总要买师父几分面子。”马诺罗一点也没有觉得有什么不对，“更何况船长也没忘记每年给卡斯蒂利亚公爵送去一笔不菲的养老金。”

马诺罗的身后有个小身影正大点其头。

“你的师父是……”

“‘七剑客’之一的‘游侠’唐?亚历汉德罗?孔特雷拉斯，也是我和路易斯还有玛利亚的养父。”

“‘游侠’？”约瑟一头雾水。

“师父的外号。‘十剑客’都是来自不同国家的人，难免因为语言不通，念不出别人的名字，所以每个人都有一个外号，方便彼此称呼。”

原来是这样……不过公爵的头衔说送人就送人！

“师父喜欢当游侠剑客，他弟弟喜欢当公爵，各取索取罢了。”马诺罗突然从背后拽出一个人来，“新来的，今天轮到我们看着这个方向白痴。”

约瑟刚注意到马诺罗背后的小身影就是船长。

即使被自己的船员当面称为“白痴”，船长也只是像个做错事的小孩一样挠着鼻子，一边还生怕会走丢一样牢牢地抓住马诺罗的手。斯第