道：“双兔傍地走，安能辨我是雄雌？俺穿得破烂，都没人多看俺一眼，也没人知道俺是女娃。再说了，如果不是俺，也没人给他正骨啊？这不有违医家之仁心吗？俺也是按爹的教导行事呢。”

“如此说来，今天是俺家月儿从医开始的第一天？”周思廉苦笑。

“有福同享，有粮分吃。俺去把高粱送一份给后巷的卫婆婆，再给金达子一点，”小乞丐得意地露齿而笑，“爹，你好生呆着，现在，周家有女初长成，俺十六了。哈哈，是俺养家了，今晚吃俺的诊金。”

城里闹粮荒，无儿无女的卫婆婆已经七十岁，哪能再找到粮食吃呢？也就靠着小乞丐三天两头送点东西救济，拖过一天算一天。而年已十六岁的朝鲜人金达子为了躲避抓丁，一直藏在地窖里不敢出来，靠着他娘找吃食也是饱一顿饿一顿。

周思廉瘸拐着腿、扶着门框，看着小乞丐在夜色中溜出后门去送粮，脸上露出欣慰的笑容。

等小乞丐拐进卫婆婆屋子，周思廉又回到床前，弯腰把床下垃圾篓拿出来。

垃圾篓里的草黄纸里，裹着一团团的血痰。

周思廉叹口气，拿着垃圾篓，一瘸一拐地走进灶房，把草黄纸全部丢进灶肚里。

咳血痰已经有一段时间了，这病，还能拖多久？北平的佟家人什么时候才会来接女儿呢？

周思廉坐在昏暗的光线里沉思。

小乞丐送完粮食回来，进内屋将身上的破烂衣服换下，重新穿上一件蓝色碎花夹衣出来。他打来水洗脸，使劲地揉搓着脸颊，不一会儿，脸盆里浮起一层红红黑黑的泥膏，脏了吧唧。

他换了清水再洗头。

他把原先戴在手腕处的木珠摘下，在清水里轻轻荡荡，再沥沥水，然后郑重戴在脖子上。

他细腻粉嫩的脖项衣襟里还藏着一个珍贵的羊脂白玉玉佩。玉佩是一尊白衣观音，头束高髻、戴化佛冠，顶披白纱、跣足踏莲花。而玉佩绳打着象征金玉满堂、平安吉祥的蛇结。

小乞丐将两件首饰捧着，放在唇边轻轻一吻，唇际荡开一抹浅浅的微笑。

在这温润的一吻之间，屋里散发出一股淡淡的若有若无的香味。

当小乞丐洗好脸、梳好头发，再腰杆打直抬起头，却与此前的人已是两样。

换却冰肌玉骨胎，丹心吐出异香来。

昏暗的煤油灯下，是一个鲜嫩如出水芙蓉一样的水灵女儿家，一双美丽的大眼睛扑闪着聪慧和狡黠的笑容，俏脸如花，唇红齿白，粉面桃腮，湿漉漉的头发漓漓拉拉着水珠儿，一溜儿整齐的刘海——他哪里是什么小乞丐，分明是一个十里八乡都俊俏无比的小丫头。

这便是周思廉的独生女儿佟新月，年方十六岁。