傍晚，小乞丐回到长春东郊。

这是一处用土坯掺着碎草垒砌成的破烂屋子，前面两间作了诊所，侧间是灶屋，后面是两间作卧房的内屋。

屋檐下挂着一张破旧的条形蓝布招牌，在寒风中飘摇的招牌上隐约可见“周记诊所”四个字。

小乞丐推开嘎吱嘎吱乱响的侧间灶屋门板，屋子里光线很暗。

似乎习惯屋里的黑暗，小乞丐径直摸索着走到一张桌子前，从身上掏出一些乱七八糟的东西，敛巴敛巴就是一大堆，有嫩绿的树叶，有两三种青草，还有一小袋宝贵的高粱和一大把烧锅糟子，袖笼里的小匕首也拿出来放在桌上。

所谓烧锅糟子，便是昔日酒坊酿酒后的酒糟，虽说有些放陈了，毕竟是粮食，磨成面，掺了嫩树叶或青草，可以做成窝窝头裹腹。

小乞丐将煤油灯点亮，从锅里拿出温着热水的药碗，轻啜一口试试，感觉药水不太凉，遂一手拿灯一手拿了药碗走进内屋。

“爹，”他轻轻叫道。

只是，这一次，他的声音不再是闷闷的破嗓门，不再是闭了嘴唇从鼻腔里说话，她的声音轻脆如春天的百灵鸟，悦耳动听，充满温暖和亲情：“爹，你好些了吗？”

屋子角落里的床上响起一阵唏唏嗦嗦的声音，然后是一阵剧烈的咳嗽：“噷噷，月儿你回来了？怎么这么快天就黑了呢？”

小乞丐放下煤油灯和药碗，忙去扶他爹坐好：“爹，俺找到好多吃的回来，够俺们吃三天了。你先喝点药吧啊？”

煤油灯下，映照着一个面容枯蒿、精神萎糜的中年男人，他是小乞丐的爹，周思廉，原是这长春东郊贫民区的中医，靠着给穷人看病收点微薄的诊金过日子。

但正如算命的算不准自己的命一样，医生向来医不好自己的病。这周思廉自打三年前大病一场后便虚弱下来，一来二去竟成肺病。加之春末寒气入侵，关节炎复发，两两叠加，更显得沉疴已久，日渐沉重。

借着暗淡的灯光，周思廉颤抖的手抚摸着小乞丐的脸：“去洗洗吧，爹不忍见你这白不呲咧、黑了吧唧的五花脸啊。”

“爹，现在春天来了，你的病马上就会好，那时就是你出去诊病找吃的，俺在家呢，俺就不再是五花脸了。”小乞丐得意地笑，拿了药碗递给他爹：“你先喝口药水，俺给你烙饼去。”

周思廉接过药碗喝了药水，将空碗放在旁边床头柜上，挣扎着要下床：“你在梁氏粮庄买到粮食了？也难为他们，现在还有粮食，还愿意卖给你。”

“梁氏粮庄的粮食都被当兵的强征完了。”小乞丐摇摇头，忙扶着周思廉下床，屋里飘逸着她快乐的声音。

“俺去了城外水井沟，想着在那里找点树叶回来。现在所有的树都在发苞芽，嫩嫩的，刚好可以吃。恰巧碰见有两位李姓老乡也在摘树叶，那小子从湿腻腻的树干上滑下来摔折了腿，是俺给他正骨，打好夹板，还把他送回家。他家里给了一小袋高粱和一大把烧锅糟子。爹，今天晚上俺们就用高粱掺树叶烙饼。”

“难为我的月儿了。”周思廉欣慰地笑笑，又狐疑地问：“你居然给人家正骨？可正得好？如果有参差，人家以后腿瘸了会找你的。”

小乞丐不以为然地歪歪脖子：“爹，你就是不相信俺。俺是谁？俺娘是大清皇族后裔，祖上出过两任大清皇后；俺爹那是北平老字号药房伙计，闭着眼睛都能抓药。而俺，既有俺娘的美貌，又有俺爹的智慧。凭谁，敢对俺的医术说不字吗？”

周思廉扑哧一声轻笑，紧随着一阵剧烈的咳嗽，咳声如破竹，浓痰涌出，他急急地用草黄纸接来裹了扔进床下的垃圾篓里。

“爹。”小乞丐心痛地给他爹轻拍抚背，“你这病是越发厉害了，俺们到北平去治吧啊？”

周思廉摇摇头，还是接着刚才的思路说话：“月儿，你就一半壶水响叮当，道听途说一点点药理知识，还是个尕女娃，怎么敢说医术呢？人家要知道，哪会要你这尕女娃正骨呢？”

小乞丐不服气地嚷