?”

“请许老爷放心。邓某不敢夸口药到病除,但还有秘方能够对付。只是得连服半个月,药不能停。”邓友杰不慌不忙,慢慢开出药方,无非是防风荆芥蝎子蜈蚣之类,还拿出一个小包。

许盛榜很是精细,见他拿出小包时额头冒汗两手发抖,还惊慌地瞟了一眼床上的婴儿,立刻干咳一声说:“邓先生,这是您的秘药?”

邓友杰用袖子抹了一把汗,立刻镇定下来赶紧回答:“对对对,正是我家祖传秘药。用法嘛,每天一点点,只能一点点。连服半个月,应该差不多。”

许盛榜将小包拿过来展开,小包之内还有更小的小包,不多不少正好十五包,份量极其轻微。他明白,许多有名望的医生都各有自己的不传之秘,说白了是以此向病家多收取钱财,便谨慎地说:“邓先生,能否把剂量加重一点,让小少爷免除脐风之虞?我们东家也是明白人,会加倍付给酬金的。”

“不可不可!”邓友杰连忙摆手,“管家有所不知,先父传给邓某的时候,曾再三告诫:新生儿体躯娇嫩,绝对不可贪功冒进!邓某坦言,凡脐风发作也就半月之内,我已竭尽所能,应该没有问题的。”说罢,嘱咐不要开窗通风让小少爷的娇躯遭受风寒,便拱手告辞。

接连几天,武冈县城周老板,还有城步和绥宁、新宁几个周边县的老板派来人催货,外地的订单也不断增加,仓库里的存货已经不多了。普通糖还好办,那些秘糖都是由东家亲自配置的,连主持作坊的工头仇兵都插不上手,许盛山只得一头扎在作坊里,直到天黑了才拖着疲惫的身子回家去。这天从作坊出来,刚刚走到门口,就听到院子里乱哄哄的,女佣灵子跌跌撞撞奔出来,焦急地说:“不好啦!小少爷病情加重了,老爷呢?”

仇兵抢上一步,大声呵斥她说:“你叫老爷干什么?还不快去叫邓先生!”

灵子脚步啪啪慌忙去了,他便拉着东家奔向内室。只见罗梅姑在哭泣,哽咽着说,孩子这两天不时拉肚子,奶也吃的少了,刚才还拉了一泡稀粪。许盛山一把将儿子抱在怀里,果然肚子里哗啦哗啦在响,顿时也慌了神,问许盛榜该怎么办。许盛榜双眉紧锁,说前两天还没拉肚子,怎么吃了药就拉了,还是等邓先生来了再说吧。正说着,灵子已气喘吁吁跑回来,惊惶地说:“老爷,邓先生不在家。他徒弟说,昨天就给山门一个梅老爷请了去。他徒弟说师傅不在,不肯来。”

罗梅姑一听哭起来:“老爷,吃了邓先生的药都不好,只怕真是脐风太重了,这可怎么得了呀?”

许盛榜看了仇兵一眼,断然说:“东家,不能再等邓先生,他的药也不能再吃了!快到武冈县城去!”

许盛山心慌意乱之间,听了管家的话,脑子里灵光迸现,蓦地想起三人那晚的计议,一把将婴儿抱给仇兵,果断地说:“仇班头,事不宜迟,孩子就拜托给你了!”

许盛榜拿过一件小被子,把婴儿好好包裹,疾步走出房门,还亲自牵出一匹马,让他骑上去,附在他耳边郑重交代几句,才把孩子交给他。霎时间,一阵急促的马蹄声骤然远去,渐渐消失在茫茫夜色中。

仇兵走了,许盛山两口子的心也仿佛被带走了,人人心里牵挂着孩子,却不忍说出来,房子里的空气格外凝滞,听得见彼此的呼吸之声。许盛榜亲手给灯添了煤油,请东家和太太宽心,说仇兵是个精细人,到武冈县城也不过半个时辰,县城有高明的医生,小少爷不会有事的,然后蹑手蹑脚退出去。

时间在焦急的等待中一分一分过去,公鸡叫过两遍,还是没有听到盼望的马蹄声。直到第三遍公鸡叫,外面隐隐传来马蹄声,接着便是一阵汪汪的狗叫,似乎还有人说话,罗梅姑从床上翻身起来,大叫说:“他爹,仇兵回来了!准是仇兵回来了!”

许盛山也闻声而起,搀着她走出房门。熹微的晨光中,只见仇兵呆呆地抱着婴儿,后面还跟着管