平安縣衙。

掌燈時分，裴之昭叫過劉慶。

自從被裴之昭訓話，劉慶老老實實，聽到裴之昭喚他，劉慶拎着一壺熱水顛顛跑進書房。

“裴大人，您叫我？這是剛燒開的熱水，要不要小的給大人沏壺茶？”

內堂燭火昏暗，裴之昭端坐在椅子上，手裏的茶盅早就涼了，“不必。”

劉慶還是走上前，熟練地把茶盅斟滿，才發現裴之昭地茶盅裏並沒有茶葉。

“裴大人，茶葉放在哪？”

裴之昭搖頭，“沒有茶葉。”

劉慶不解，“平安縣茶莊無數，裴大人這裏怎麼能沒有茶？等明日小的孝敬大人。”

裴之昭不想說太多，轉開話題，“劉慶，你是掌管刑房的人，可是我剛纔到招房看了，公文卷宗只整理出一部分，這是怎麼回事？”

劉慶嚇出一身冷汗，他把這些事交給蔣熙禾做，得空，他纔好去長樂坊賭錢。

“我剛纔問過其他人······”裴之昭端起茶盅，打開茶蓋，嫋嫋升騰的水氣在晦暗的房間裏升起一道白煙。

劉慶撲騰跪下，“裴大人饒小的一次，小的不敢隱瞞，整理卷宗那個活小的幹不來，這才央着蔣姑娘有空在這裏幫忙。”

裴之昭沉下臉，語氣生冷，“你哥哥因公殉職，齊大人收留你在衙門做事，這些不是你爲所欲爲的底氣，而是不想讓你母親傷心。”

劉慶垂下頭。

“你母親身體不好，齊大人對你哥哥有愧，勉強讓你頂替哥哥的位置在這裏賺些俸祿，可你是怎麼做的？”

劉慶給了自己一巴掌，“不瞞裴大人，小的控制不住。”

裴之昭眼望窗外，幽幽說道，“人沒有做不到的事，只看你想不想做。”

“裴大人，小的知道錯了，從今日開始，小的再不賭錢，要是我做不到，請裴大人責罰。”

“想想你哥哥，想想你母親。”裴之昭語氣沉重，眼底藏着一絲悲慼，劉慶疑惑的看了他一眼。

裴之昭轉問道，“蔣熙禾替衙門做事，銀錢怎麼給？”

劉慶趕緊指指院中那棵柿子樹，“那兩棵樹每年秋天能賣不少銀子，雖是長在縣衙，卻是老蔣狀師當年種的，齊大人表面將銀子充入縣衙，實際有事叫着蔣姑娘，銀子就從那裏出。”

“應該從你俸祿裏出。”

劉慶訕笑，“裴大人，小的以後不敢了，請裴大人留我繼續在這做事。”

裴之昭見敲打差不多了，這才問，“孟芳出事那天，你說說。”

劉慶再不敢隱瞞，低聲道，“那日是我當值，可是衙門沒什麼事，我手癢癢，下半夜便去長樂坊消磨一晚，方家家丁找到縣衙，又去長樂坊喊我，我當時玩得正高興，家丁怕耽誤事，硬塞了幾兩碎銀子給我。”

劉慶翻翻衣兜，掏出幾粒銅板，“小的該死，那些碎銀子都讓我花了，只剩這些，我收了銀子，便跟着家丁去了方家。”

裴之昭隱隱動怒，“假如不是家丁給銀子，你是不是還不出工？”

劉慶將手裏的銅板一股腦放到桌案上，“裴大人，小的以後再也不敢了。”

“你到方家時，當時是什麼情況？”裴之昭將銅板收入袖中，問。

“方家亂成一團，鄰居都來圍觀，咱們縣的仵作生病了好長時間，根本不上工，我進屋看見方氏躺在牀上，全是血，嚇懵了，趕緊差人來衙門通知齊大人。”

“當時方連慶和方家夫人的神情態度，你還記得嗎？”

“方家夫人一直站在院子裏哭，方連