“不方便说就算了。” 那银老者见江明犹豫迟疑的模样，心里猜测他可能也是来托关系说情的，顿时有些失望，语气也随之变得淡漠疏离了起来，不冷不热地说道：“刘教谕上午有课，要到午时左右才会回来呢。若你是本院学子，大可以先回去听讲，莫要耽误了课业；要不然你也可以先回去，等刘教谕有空了，你再过来也不迟呀。”

“谢谢先生指点。” 江明赶忙感激地一笑，不过却并没有要离开的行动意向。他心里想着，既然都已经来了，那当然不能这么快就回去呀，况且自己在这儿等着，才能显得更有诚意嘛，说不定刘教谕见自己如此诚心诚意，等会儿还能心平气和地和自己好好聊聊呢。

银老者见江明这副样子，只是不置可否地点了点头，也没再多说什么，随后便转身缓缓离去了。

这里是教师们休息备课的地方，环境自然是极为雅致清幽的。几棵参天大树零散地矗立在房屋的前面，那枝干蜿蜒盘旋而上，仿佛一条条矫健有力的游龙，向着天空奋力伸展着。郁郁葱葱的树叶相互交织在一起，宛如一把把巨大无比的绿伞，在温热的阳光照射下，于地面上形成了一片片清凉宜人的树荫。树荫底下摆放着几个石桌石椅，显然是供人坐下休憩所用的，看着就让人觉得惬意舒适，仿佛连这空气中都弥漫着一股宁静闲适的美妙气息呢。

江明已然拿定了主意要留下来继续耐心等待，他毫无矫情造作的姿态，只是随手轻轻挥拂去石椅上的落叶与尘埃，而后便徐徐坐下，饶有兴味地凝视着脚下蚂蚁打架的场景，仿佛那小小的蚂蚁世界蕴含着无穷无尽的趣味，能够让他全然忘却等待的枯燥乏味。

时光悄然无声地流逝，江明也不清楚自己究竟坐了多久，只是依据太阳在天空中缓缓移动的情景大致估摸，应该也有两个小时了吧。毕竟此刻并没有手表、刻钟之类便利的计时工具，他着实难以精确地判断出当下具体是几点了。不过，江明倒是并未因此而滋生出不耐烦的情绪。他心里暗自思忖着，能在如此一个清凉舒爽的地方安然地坐下等候，相较于上辈子工作时那些忙碌奔波又烦闷压抑的经历，可要强上太多了呀，自己还有什么可埋怨的呢。

“你还没有走吗？” 就在这时，那位银老者似乎是准备去办理什么事情，脚步匆匆地从屋里走了出来。当他瞧见树荫底下仍旧坐着的江明时，脚步不禁微微一滞，眼中流露出些许疑惑的神色，目光直直地投向江明，似乎意图从他身上挖掘探寻出些什么来。

“刘教谕尚未归来，学生怎可先行离去。” 江明见状，赶忙从石椅上站起身来，毕恭毕敬地说道，那态度极为诚恳，透着一股对师长由衷的敬重之意。

“他和你约好了？” 银老者听到这话，不易察觉地微微皱了一下眉头，心里泛起了一丝不悦，暗自思忖着，难道刘易不顾书院的规矩，想要私自卖个人情出去不成？他的眼神里增添了几分审视探究的意味，紧紧盯着江明，静候着他的回应。

“不是，刘教谕并不知道学生要来。” 江明轻轻摇了摇头，如实坦然地说道，脸上依旧维持着那份不卑不亢的神情。

“就你一个人，你家大人呢？为何不与你一道前来？” 银老者听到这个回答，心里这才觉得满意了些许，觉得这才契合常理嘛，可随即又涌起了新的疑问，目光再次在江明身上仔细打量起来，心中好奇这少年独自前来究竟所为何事。

“先生此言差矣，学生今年十五，按大宋律令，已然成年，自己之事岂能再烦劳父母长辈。” 江明嘴角噙着一抹笑意，不慌不忙地说道，并没有直接回复老者关于自家大人为何没陪同前来的问题，而是巧妙地借助律令来表明自己独自前来的合理性，力图打消老者心中的疑虑。

“哦，这么说来，你家大人并不知道你来书院之事？” 银老者嘴角微微上扬，绽露出了一抹淡淡的笑意，可那笑意却并未抵达眼底深处，心里其实压根就不太相信江明所说的话，依旧对他的来意充满了猜疑呢。

“父亲不知，而母亲却有耳闻。” 江明经过一番思