日子也还算过得去，只是无依无靠的，时常会被人欺负，也会感到很寂寞。

客栈内。

窗外送来阵阵凉风，没过多久苏诗青便躺在床上沉沉地睡去，梦中似有琴音缭绕，美丽的女子倩影朦朦胧胧，若隐若现……

次日。

终于下定决心的苏诗青修书一封让人送到浣泉山庄，并交代一定要亲自交到顾生员手上，表明自己愿意顶替顾眉生当邵二雪陪徒的决心。

邵二雪与他约定好下午申时在璞玉馆门口会合，然后一起出发去锦城。

出了客栈。

街上人潮窜动，似泄洪的河流般，全都涌向一处，似乎是倚红楼的方向。

苏诗青好奇地拉住一位匆匆跑过的路人，问道:“大叔，请问你们这是要去哪儿啊？”

大叔惊讶道:“你不知道吗？今日倚红楼竞选花魁，比试就要开始了，再不去可就抢不到好位置喽！”

说完便往人潮里挤去。

“花魁比试？”

苏诗青被勾起兴趣，想着离申时还有些时间，于是便跟着人群来到倚红楼。

好不容易挤到倚红楼，竟要花几十两银子才能去里面观赏，而且连个座位都没有。比试台下更是里三层外三层地围满了人群，所以他只好站在最外围观看。

日至衡阳，花魁比赛正式开始。

第一场比试是琴技与唱功。

比试台上响起悦耳的丝竹的靡靡之音，盛装打扮的美艳歌妓们端坐在台上，一个接着一个展示自己高超的琴技和婉转的唱腔。

苏诗青注意到台上的柳疏影美目流盼，玉袖生风。时而抬腕低眉轻唱，时而轻舒云手高吟，歌声清冽动听，手中的古琴在她的弹奏之下更是犹如笔走游龙绘丹青，典雅而美妙。

可不知为何，他总觉得柳疏影的琴音和歌声中隐隐透着股哀伤。

第一场比试结束。

最终，柳疏影以出众的琴技暂列第一。

第二场比试是诗词棋画，歌妓们可任选其中一个进行比试。

柳疏影选了围棋，由台下观众与其博弈，直至棋局结束为止。

比试过程中，苏诗青看到不远处两位小厮急匆匆地从后堂里跑出来，边跑边交谈。

其中一个焦急万分道:“听以柔说，不知是哪个心肠歹毒的，竟在柳小姐的舞服上泼墨，那可是价值百金的云衫呐！是妈妈为了今日的比试专门花重金请裁缝定制的，你说气人不气人？”

另一个亦面带怒气:“可不是吗！眼下也只能先将此事告诉妈妈，让她给柳小姐换套舞服了。”

“唉，只能如此了，快点走吧！”

两位小厮走远后，苏诗青才反应过来，他们口中的柳小姐就是柳疏影。难道是因为她美貌太过出众、又德才兼备，所以才遭人妒忌而被毁了舞服？

想到这里，苏诗青便趁众人不注意悄悄挤进后堂，这时后堂里没有什么人，他几乎是一路畅通无阻来到阁楼。