起头，面向大伙，眼神坚定，不容置疑地说：“柱子的鸡确实是菜市场买的，跟这事没关系。”何雨柱这下彻底洗脱嫌疑了。他嘴角微微一挑，露出丝不易察觉的笑，手还插在兜里，坐得板正，腰杆越发直溜，跟大伙宣告他清清白白。这会儿，他心里那叫一个畅快，就跟搬走了压在胸口好些年的大石头似的，跟重生了一回似的。

“咱说正事，唠唠槐花和小当吃鸡的事儿。”刘海中憋着股劲，想在这场院里的“大戏”里显显自己能耐，见何雨柱这边没事了，赶紧把话头抢过来。他清了清嗓子，刚要接着往下说，不想被贾张氏粗暴地打断了。“唠啥唠，槐花和小当吃的鸡，是我掏钱买的。咋了？我这个当奶奶的，给孩子买只鸡吃还不行？就许你们吃香喝辣，我们孤儿寡母的就不能吃鸡？”说着，她又鼻涕一把泪一把地拍大腿，干嚎起来，那动静，跟要把心肝肺都哭出来似的，“东旭啊，你咋走这么早啊，留下你老娘和仨崽子，让人欺负……”她一边哭，一边拿余光瞟大伙反应，见有人心软了，哭得更起劲儿，摆明想用这招博同情，让大伙偏向她，放过她孙子孙女。

秦淮茹站在旁边，耷拉着脑袋，悄摸抹眼泪，嘴里小声劝：“妈，您别太伤心，身子要紧，咱有理走遍天下，不怕他们。”可眼神时不时飘向周围，尤其瞅何雨柱的时候，满是疑惑和哀怨，好像在问他为啥不帮自己，又像在找机会，想从大伙眼神里扒拉出点对自己有利的东西。

其他人也都跟着劝，有的一脸同情，温声细语说着安慰话；有的直摇头，满脸无奈。闹了好一阵，贾张氏抽抽搭搭又坐下了，两手抱在胸前，沉着脸，恶狠狠地说：“都一个院儿住着，做事别太绝。虽说咱家里没男人，棒梗还小，可也不是任人宰割的。”语气里既有威胁，又有逞强的意思，跟大伙宣告她不好惹，谁动她家人，她跟谁没完。

“您放心，这事我们肯定查清楚，绝不冤枉孩子。”易中海一脸诚恳保证，他在院里威望高，说这话既是责任，也是想稳住局面，让大伙别冲动，别把矛盾闹大了。刘海中却皱着眉头，一脸严肃说：“既然冤枉不了，说清楚不就得了。黑的白不了，白的黑不了，哭哭啼啼解决不了问题。”声音洪亮，带着股子威严，像想用气势压住贾张氏，让她别胡搅蛮缠。

“买只鸡可不便宜，你家过年过节怕是都舍不得吃吧？这既不过年也不过节，平白无故你会掏钱给孩子买鸡吃？就算买了，为啥不在家做着吃，跑轧钢厂院墙外面干啥？之前你家棒梗去偷轧钢厂酱油，被傻柱打得头破血流送保卫科了，这咋解释？”阎埠贵不愧是当老师的，脑子转得快，三言两语就把疑点摆出来了，大伙心里对贾家孩子的行为更生疑了。

何雨柱暗自点头，心想这三大爷平日虽精明爱算计，关键时刻倒真不糊涂，三两句话就切中要害，让贾张氏婆媳有些慌神。许大茂早就憋不住火了，他本就是个急脾气，此刻更是不耐烦，扯着嗓子喊：“三位大爷，赶紧审审那仨小贼啊！”又冲贾张氏婆媳嚷道：“你家孩子呢，快叫出来！”

“放屁！许大茂，你再敢乱喷，我撕烂你嘴！”贾张氏“腾”地跳起，双手握拳乱挥，活像只发了狂的母兽，旁边小孩吓得直往大人身后躲。易中海见状，赶忙起身，快步走到贾张氏身边，轻轻拉着她胳膊，满脸堆笑，和声细语招呼她坐下，“先别着急，等事情问清楚就好。您老别气坏了身子，不值当。”声音带着安抚，想把贾张氏怒火压下去，别让局面失控。

“许大茂说得对，当事人得在场，得把仨孩子叫过来当面问清楚。”刘海中说完，朝旁边几个年轻人使眼色，让他们去喊孩子。贾张氏一看这阵仗，慌了神，眼神里闪过恐惧，想阻拦。她心里明白，孩子一来，大伙一逼问，准得露馅，到时候跳进黄河也洗不清了。

阎埠贵目光犀利瞅过去，眼神跟刀子似的，扎进贾张氏心里，“真金不怕火炼，心虚的人才怕。”话简短有力，跟炸弹似的，贾张氏一下噎住，愣在原地，不知咋办。“你……”贾张氏气得够呛，想反驳，又找不着合适理由，只能狠狠瞪阎埠贵一眼