刹那间，听月泉陷入一片沉寂，只余水珠从两人身上滴落的声响，在空旷的殿内格外清晰。

门外忽传来侍卫恭敬的禀报：“太子殿下，皇后娘娘请您即刻前往凤仪宫一趟。”

姜御淮眸色骤然一沉，冷声应道：“知道了。”

他手臂肌肉紧绷，抱着她的力道不自觉地加重，指节微微泛白。

眼底翻涌着阴郁的暗色：母后传召，向来不会有什么好事。

他垂眸看向怀中人时，神色稍缓，嗓音低柔了几分：“皎皎，孤先带你回寝殿。”

说罢，他托着她的腿弯将人稳稳抱起，迈出温泉。

水珠顺着他的胸膛滑落，在白玉地砖上洇开一片水渍。

“母后找你有什么事？”姜白宁随意地问道，指尖漫不经心地卷着他半湿的发尾。

在她的记忆里，这位皇后养母从未给过她半分温情，更没有养育过她。

每次相见，迎接她的永远是一双冷若冰霜的眼睛。

或许因为她并非亲生，所以才不被皇后喜爱。

她虽说是公主，但说到底，终究是比不上流淌着皇家血脉的公主。

不过这些……都不重要。

她垂下眼睫，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。

这皇宫啊……可没有几个好人。

“不知道。”

姜御淮语气淡漠，手上动作却利落。

说话间已为她穿好罗裙，又快速穿上自己的月白锦袍。

水珠从他发梢滴落，在衣襟上晕开深色的痕迹。

姜白宁怔怔地望着他，眸光微微晃动。

月白色的锦袍衬得他身形修长如玉，衣袂翻飞间，恍惚与记忆中那个将她从水中救起的清隽身影重叠。

她呼吸一滞，指尖不自觉地攥紧了衣袖。

为何她会觉得有那么一瞬间，皇兄好像当时将她从水中救起的钰词哥哥？

“皎皎怎的一直盯着孤看？”他忽然倾身逼近，温热的呼吸拂过她眼睫，“是把孤想起来了吗？”

她猛地回神，仓促别开视线，喉间泛起一丝苦涩：“没、没有。”

顿了顿，又轻声道：“只是忽然觉得……皇兄这般穿着，倒像个温润如玉的少年。”

姜御淮低笑一声，眼底情绪晦暗不明。

他不再多言，俯身将她打横抱起，大步走向寝殿。

寝殿内已经被收拾干净了，床褥和罗衾都换成了新的。

他将她轻放在新换的床褥上，将一旁的软枕垫在她腰下。

指尖拂过她散落的发丝，他在她额间落下一吻，嗓音低沉：“皎皎，乖乖在东宫待着。”

他顿了顿，接着道：“孤就不在这里用膳了。”

“好。”她仰起脸，唇角弯出恰到好处的弧度，眸中映着暖阳，显得格外温顺。

他凝视她片刻，转身时月白衣袂扫过床沿。

殿门开合间，隐约听见他吩咐慕秋的声音：“午膳让膳房做些龙井虾仁、玫瑰香露鸡、樱桃酪、百花糕，做好后送入寝殿让公主用膳。”

待脚步声彻底远去，姜白宁嘴角的笑意如潮水般褪去。

她抬手，衣袖重重擦过额间，直到皮肤泛起红痕才停手。

——

凤仪宫内，鎏金香炉吐着袅袅青烟，在透过雕花窗棂的斜阳里氤氲成雾。

满桌珍馐陈列，金丝楠木八仙桌上，翡翠碟中盛着油焖香辣虾，青花瓷碗里卧着蟹粉狮子头……

琳琅满目间透着皇室独有的奢靡。

皇后一袭正红色凤袍，金线绣制的牡丹在微弱的暖阳映照下流光溢彩，她端坐主位，指尖的金护甲轻轻叩着象牙筷。

姜御淮跨过门槛时，月白色锦袍的下摆掠过朱漆门槛，浓郁的菜香扑面而来。

他面色沉冷，站定时，腰间玉佩纹丝不动，月白色锦袍衬得身形愈发挺拔。

“儿臣拜见母后。”