殷地朝歌，比干府第。

比干、箕子和微子，以及几个朝臣坐于厅堂，个个忧心忡忡。原来，帝辛罢免了丞相商容，任用费仲理政，这日苏妲己说能辨别孕妇腹内胎儿性别，费仲、尤浑便当街捉了一百个孕妇，多数怀胎八九个月，被当场剖腹。谏官黄毅喝止，并劝帝辛立斩苏妲己和费仲、尤浑，结果被施以炮烙。

炮烙，是一种残酷的刑具。用青铜做成空心柱子，直径八尺，高约两丈。行刑时，将人赤身裸体环抱柱子用铁索捆牢，铜柱内填入炭火。被行刑者求生不得，求死不能，痛彻心肺，起初皮焦肉糊，继而筋迸骨酥，最后化为灰烬。炮烙为六百多年前夏朝亡国之君夏桀王所发明，帝辛依法炮制，因他亦是亡国之君，后世将他与夏桀王一起并称“桀纣”。

商容满腹经纶，理政有方，在商末赫赫有名。传说商容曾做过老子的师父，生命垂危时老子前来探望，问：“师父还有什么要教诲弟子的？”商容张开嘴让老子看，道：“我的舌头还在吗？”老子不解其意，答道：“在。”商容又问：“我的牙齿还在吗？”老子说：“都掉光了。”商容目不转睛地注视着老子，说道：“从中你能明白什么道理吗？”老子沉思了一会儿说：“刚则易衰，柔则长久。”商容点点头，笑道：“天之大道，尽在其中。”老子受此启发，遂作《道德经》。

比干痛心地道：“贤相商容走了，善谀好利之徒费仲却官居高位，罢贤用奸。一个朝代兴亦蓬勃，亡亦匆匆。骄奢淫逸，醉生梦死，奸佞得宠，贪腐成风，民力耗尽，滥施酷刑等朝代灭亡的前兆，已在我朝同时出现。一国之君就像舵手，引领殷商之舟，或驶向光明，或触礁沉没。陛下能否远离苏妲己，能否远离费尤之辈，成为能否保全殷商之舟的关键。”

众人谁也没有插话，比干又道：“近十年来，为了苏妲己的享乐，陛下煞费苦心，扩建王宫，修建鹿台，到处建造离宫苑台，搜罗珍禽异兽，竟还设‘酒池肉林’，长夜狂饮。为使苏妲己出行便利，陛下开凿了多条官道，动辄征用民工数百万，造成国库空虚，民力枯竭，暴乱四起，殷商社稷已是危若累卵！”

武将何堪霍然起身，说道：“王叔，末将愿去刺杀苏妲己，打死费尤二贼，永绝后患！”

微子道：“如此，炮烙大刑专候着你呢。”何堪道：“除妖铲奸，死有何惜？”箕子道：“此事确不可为！死了苏妲己和费尤，陛下定会迁怒群臣，大肆株连，滥杀无辜，只能使我殷商亡之更快。”微子叹道：“姜子牙说镇住了千年狐魅，不料却镇住了苏娘娘，真是怪哉！”比干哼道：“有何怪哉，我看那苏妲己就是狐狸精！”

文官姜达说道：“下官有一计，何不请出国师，让其假借上苍之名，劝谏陛下远离苏妲己，除去费尤二贼！”

比干哈哈一笑，道：“胡说！头上三尺即有神明，上苍之名哪里是假借的？”

箕子一字一句说道：“本王叔还有一策：太庙劝谏！”

太庙，是供奉历代先帝灵位之地。选择在太庙劝谏，就是想让帝辛在列祖列宗面前，幡然醒悟。箕子是比干之弟、帝辛之叔，微子是帝辛同父异母的兄长，比干、箕子和微子被称为殷商“三仁”。“三仁”太庙劝谏一节，史有记载。

《史记•殷本记》载，“帝纣资辨捷疾，闻见甚敏，材力过人，手格猛兽”。帝辛不但聪敏过人，还力大无穷，可一手倒拽九牛，徒手格杀猛兽。有一次宫殿的一根顶梁坏了，工匠准备搭一个架子把横梁支住，再换上新的顶梁。那时帝辛尚未继位，他对工匠们说，不用如此麻烦，我用手托着，你们只管换！遂单手托梁，让工匠劳作。帝辛继位之初，徐夷国谋反，帝辛亲率大军东征，在战场上往来奔突，骁勇无比，吓得徐夷酋长自缚而出，口衔国宝玉璧，拉着棺材向帝辛投降。凯旋时，比干率文武百官，步行数十里迎接，当时民谣颂道：帝辛江山，铁桶一般。但从苏妲己入宫，帝辛却像变了一个人一样，从一个励精图治，虚心纳谏，决心宏振殷邦的君王，迅速蜕变为一个刚愎自用的暴君。