也愈行愈远，直到前年谷外的村庄闹了饥荒。一日，冬儿行山打猎时，凑巧救了一名村民。冬儿是如此单纯善良，不仅带着那村民回了山谷，还好吃好喝地招待，而谷中宿老们因为许久未见生人，也甚是热情好客，直到那村民临别，还不忘大包小包，将谷中多余的食粮让他带回去给家人。

只有他，在那村民离开后，踏上了追踪的行程。而果如他所料，那村民回了村庄，便将冬水谷的一切告诉了众村民。他的话至今仍在他脑海中萦绕不休：“那山谷中有吃不尽的谷子！住的都是老人！我们一起过去，抢了那些吃的，以后就住在那儿，再不用交什么狗屁赋税！”

那是一个充满了恶魔的村庄，所有的人听了“食物”两个字，便两眼冒着绿光，跟随那村民的脚步，拿着所有的锄头铁锹，准备杀回冬水谷。只是可惜，李穆然拦住了他们的脚步。

整个村庄不过百余人，其中只有二三十人是青壮年，可即使是这些青壮年，因为长期吃不饱，也是手足无力，步履轻浮，又岂能与手执利剑的李穆然相抗衡。

不过半个时辰，整个村庄都漂在血河之上。李穆然抽剑转身，往山谷中走回，直到林深处，猛然一抹脸，才觉出不知何时，已是满面泪水。那村庄之中都是恶魔，而他又何尝不是恶魔，又何尝不是那村庄的人。

十岁时，他受不了李秦的苛刻要求，曾想自己寻回亲生父母的所在。他也的确逃了回去，装成一个走失的孩子，住在那个村里，和亲生父母住在一起。然而李秦追得如此紧，虽然自己自作聪明一路上布下了许多真假难辨的行迹，但师父还是在第七日便找到了他，而后，告诉了他一个故事。

那是苻秦甘露三年，那村庄中的另一次饥荒，饿殍遍野，*得一些家中易子而食。而李穆然，便在这些孩子中，若非李秦用自己所有的口粮来换，只怕他早成了别人的腹中餐。从李秦口中听了那个消息后，李穆然自此便安心回到了山谷中，踏踏实实地一心学文习武。他专心刻苦，如换一人，几乎连李秦也有了几分悔意，不知在他如此幼小的年龄，告诉他这个太过残酷的故事，究竟是好是坏。

“李兄、李兄……”李穆然正想得出神，郝南却在旁推了他几下，问道，“你怎么了？”

李穆然这才从回忆中清醒过来，他深吸口气，侧头看向郝南，道：“没什么。我想，大将军的传令，也该到什中了吧。”

果如他所言，他二人前脚方回本什，慕容垂的传令兵后脚便拿着他二人的任令到了常武等人面前。李穆然与郝南一跃而成前军的百将，负责协助慕容暐统领燕国残兵。归为拓跋业属下。

二人应了令，收拾东西与什中同伍辞别。薛平为他二人既感欢喜又觉不舍，但其余几人目光中的则多是嫉妒了。到了常武处，两人欲要行礼时，常武忙先他二人一步拜下，笑道：“两位大人，这可折煞小人了！”

他这一行礼，倒叫李穆然二人好生尴尬，只觉凭空多出了一层隔阂。李穆然城府深沉，尚未着相，然而郝南却先变了脸色。他张口要说些什么，但想了想，还是将满心的话重又吞回了肚中。

当下常武下令，命仙莫问与钟宗言二人帮李穆然、郝南拿着行李送去前军。前军并不甚远，更何况军旅之中，行李也并不沉重，李、郝二人只觉好生过意不去，可看常武执意如此，只怕一意推却反而更添心结，便只得允了。

到了前军，已有二人麾下士卒引仙莫问两人去放行李，李穆然与郝南则被拓跋业的亲兵带到前军主帐中，拜见主将。

一进营帐，便有一股酒味扑鼻而来，那味道中又混杂着马奶的腥臊，羊肉的膻味，直教人闻之欲呕。

郝南不由一捂口鼻，好不容易才把满心的恶心压了下去。他侧目斜视李穆然，见那男子依旧站得笔挺，目光炯炯有神，直视桌案后的拓跋业；不过细细看去，李穆然的眉头微皱，脸色发青，显见得也被这扑鼻而来的异味熏得有些难受。

而反观拓跋业：这前军主将长得浓眉阔鼻，满面虬髯，此刻正眯着眼睛抿着杯中酒，另一