芳婶以为镜春随她去陈廊府上是因怕得罪官老爷，其实不然。

定亲一事，虽说陈廊有不厚道之处，但应家早在六年前便没了怨气。

镜春十四岁那年，母亲宋南雪突发恶疾，应钊携妻子女儿奔赴擎州城求医，不到半年时间盘缠已所剩无几。

应钊爱妻心切，本就因妻子患病之事痛苦忧惧，恨不能以命换命，彼时没了救命钱，他再顾不上读书人的清高与傲气，垂下脊梁骨开口借钱。

借钱之人知晓这钱大抵有去无回，念及往日情分也还是量力借给他一些，但远不够宋南雪的药钱，她哭着说不治了，她想回家。

一家三口回了青陇县，没了药，宋南雪命不久矣，应钊没日没夜守在她床边，像是想生生将自己熬死。

镜春都看在眼里，她深知这个家现在只能靠她撑着，背地里哭过再多回，也没在父母面前掉过眼泪。

彼时已到了绝境，她给远在献州的陈廊写了一封信。

这封信写得颇讲究，大篇幅诉说家中难处，乞求陈廊能借些钱，但字里行间夹杂了几句委婉的话，暗指他飞黄腾达后便翻脸不认定亲之事，嫌贫爱富、拜高踩低。

陈家祖上行商，虽富有，却长年被诟病有财无德，一直到陈廊考中进士才扬眉吐气。然而他们这等由商入仕的新贵在官宦世家面前又矮了一大截，一旦被人知晓他们在老家抛却与寒门的姻亲，往小了说陈廊在官场直不起腰，往大了说便是陈家子嗣的姻亲都会被波及，陈允之几乎不可能娶到世家小姐。

镜春知晓陈廊必定能看懂她的未尽之语，此举实在冒险，但只能孤注一掷。

半月后，镜春收到陈廊寄来的两张银票和他的亲笔信，信中没有因为被她威胁而恼怒，反而向他们一家表达慰问和关怀。

然宋南雪的病已到药石无功的地步，这两张银票只将她的性命延续了一年多，让她亲眼见到了自己女儿的及笄礼，离开时虽不舍，却也没有遗憾。

宋南雪离世后，应钊强撑了半年，郁郁而终。

因那雪中送炭的银票，镜春对陈廊心怀感激，她内心抵触与陈允之的姻亲，只是不想被困入深宅大院，遵守严苛的规矩，侍奉不相爱的夫君，生育、争宠、无休无止地算计，每每抬头便只能看见那窄窄一方天空，再无法穿于山野、淌过溪流，肆意过活。

但镜春知晓有得必有失的道理，当年是她自己将定亲之事摊于明面上来说，如今陈家当真，她没有抱怨的立场。

从林婆婆那处回来，她换了一身缥碧色衣裳，很衬当下时节，又重新绾了个发髻，用她自己雕的木簪固定。

临镜照了照，素净但得体，上门拜访也不会显得轻慢。

收拾完，她将屋里看了看，带上门出去。

芳婶等得百无聊赖，见她出来，脸上立时绽出个热切的笑：“镜春，可能出发了？”

镜春朝斜对面指指：“我还需去邻居家一趟，麻烦他们帮忙照看我的牛。”

芳婶虽不情愿，但还是通情达理道：“这倒是，那我便再等着。”

镜春没有让她多等，说了两句话就出来，随她一道往村口去。

行了一盏茶的时辰到村口附近，远远便看见一群人围着大路上的马车议论纷纷，安宁村的人多清贫，村子里鲜少会来这般华美的马车。

“到了到了，看到那马车了吧，陈老爷特地让下人备的，里头宽敞得能坐七八人，窗棱都是雕花的，软垫料子也是用的上品，我活了大半辈子，这样的马车都没坐过几回。”芳婶高兴得眉飞色舞。

镜春附和地笑了笑，没多说话。

走到近前，围在附近的村民看见了镜春，个个面露愕然：“镜春，这是来接你的？”

还未等镜春回话，芳婶搓着手笑道：“正是正是，陈大人家的马车，来接镜春去他府上呢。”

“陈大人？我只记得县里有位陈廊大人，多年前便搬走了吧？”杀猪匠赵三问。

“正是那位，陈大人一