皇帝对待其子女的态度，深深扎根于他们的年纪之中。

二皇子、三皇子与四公主皆年仅四五岁，仍在懵懂的幼年阶段，因此，他对他们的关怀显得轻松而随意。

然而，大公主已满八岁，正值懂事之年，故而皇帝在与她交谈时，自然多了一份审慎与严肃。

“明熙近日在忙些什么？”皇帝沉声问道，目光如炬，似乎要洞穿她的心思。“朕听闻你近日在宫中四处游走，是在殿中待腻了？”

大公主心中一惊，目光下意识地扫向宋东升，心中泛起一丝不安。宋东升低头不语，似乎对此毫无察觉。

“回父皇，”她小心翼翼地回应，语调轻柔而不失恭敬，“儿臣听闻太掖池的夜灯绚丽夺目，故而渴望一探其美。然乳母担心儿臣会遭受惊扰，不愿带我前往，儿臣因而与她们争执，执意在各处游走，盼她们能追上我。”

皇帝皱眉，语气中透出几分严厉，“你已渐渐长大，今后不应再做如此幼稚之举。太掖池的灯确实美丽，欧阳高，你便安排，带明熙公主去一观。”

欧阳高应声而答，大公主勉强绽放出一抹微笑，向皇帝致以感谢。

此时，太后虽不知这两人间微妙的互动，但隐约感到气氛的紧张，便插言道：“赵灵娇最近稳重了许多，近日总是陪伴哀家抄经，小小年纪，字迹也写得颇有风范。”

赵灵娇是大公主的名讳，但更多的人称她的封号明熙。

此时，秦六捧着大公主的字帖，恭敬地递到皇帝面前。

大公主初练书法，所写隶书，刚柔并济，秀丽而圆润，字里行间透出一丝从容，皇帝凝视片刻，心中不由得生出几分赞许之情。

太后笑语盈盈，言道：“哀家早说赵灵娇的字迹出众，竟似你当年初习字时的影子，只可惜我这位赵灵娇是女子，若是男儿身，简直便是你年轻时的翻版。”

皇帝对此不以为意，然亦顺势附和了几句。太后再度目光投向大公主，见她低头不语，心中一丝淡淡的失落涌上。

对皇帝而言，大公主似乎始终保持着一种尊敬而疏离的态度，亲近却不敢越雷池一步。

这种心思无不被皇帝洞悉，他的神情渐渐冷漠，手中字帖轻轻放回秦六手中。

秦六始终默然无声，然皇帝的目光却悄然扫向他，心中暗生不悦。

“朕之前送往慈宁宫的人，难道皆是无用之辈？为何至今仍只见秦六一人？”他冷冷一瞥，显然对这情形心生不满。

对秦六的态度，夹杂着厌恶与轻视，再加上太后的言辞，心中的恼怒愈发加重。

太后的丈夫乃是先帝，而她的心中却暗藏对一名太监的复杂情感。

皇帝，或许能够洞察父亲的心绪，因此心中生出一丝被冒犯的感觉。

太后面色平静，装作未曾听见皇帝的话语，轻声说道：“你送来的那些人都极好，个个年轻有为，令慈宁宫热闹了不少。”

皇帝在那一刻沉默，片刻后便起身离去。太后示意大公主陪伴皇帝，大公主恭敬地送到慈宁宫门口，随后如同一阵风般迅速返回。

太后见大公主神色匆匆，忍不住笑道：“你这是怎么了？那是你父皇，怎的让你如此惊慌。”

大公主摇了摇头，默默坐到太后身旁，轻轻依偎，环抱着她的护腰。太后沉声教导她：“你乃是非凡之人，绝不可因小事与父亲闹别扭。日后见到他，务必表现出亲近之情，不可生隔阂。”

大公主对此似乎心有所属，面对此言却选择沉默，埋首在太后的怀抱中。太后柔和地抚摸着她的背，叹息道：“他也并非普通人之子，连我亦不可与他争执。”

当夜，明熙公主前往太掖池观灯，太后决定由她主导，宫中的妃嫔们皆可随意前往。

而欧阳高则密令东厂，调动禁卫军与锦衣卫，确保内外的安宁，方才敢请贵人们赴此盛会。

皇帝未曾参与这一热闹，独自在太极殿中批阅奏折。

夜幕渐渐降临，宋东升结